在越南展露數學天分

　　“從參加奧林匹克數學競賽開始，我就真正喜歡上數學，高中畢業后，我決定以數學為職業。”

　　1972年6月，吳寶珠在越南河內市出生，父親吳輝瑾是越南國家力學研究所物理學教授，母親陳劉云賢是越南中央傳統醫學院的醫學副教授，他是家中唯一的孩子。

　　因為父親在蘇聯獲得應用數學博士學位并在那里工作和生活了很長一段時間，吳寶珠的幼年時光是在母親的家族中度過的，直到他上小學后，父親才回到越南。

　　父親對吳寶珠有很大影響：“我在河內一所實驗小學讀書，這所小學用特別的方法教育學生，比如鼓勵我們獨立閱讀、自由表達等。但父親回來后，不滿意我上的小學，決定讓我離開，并將我送到針對有數學天分學生的天才學校。從初中開始，因為父母的緣故，我做了許多數學練習，也喜歡上了數學。”

　　越南河內的征王基礎中學是一所特殊的學校，學生們是通過考試挑選出來的，吳寶珠上的是這所中學的特殊班。1987年初中畢業后，他考入越南國立河內大學附屬高中的數學專修班。這是一所針對全國天才學生的高中，規模很小，學生都被大學挑選。高中時代，他參加了兩屆奧林匹克數學競賽。

　　“天才學校有很好的系統來組織奧林匹克數學競賽，參賽選手們都是通過市級、省級和國家級的層層考試選拔出來的。我們通過了許多考試，就像是體育競賽，年輕人都喜歡體育，但我不喜歡參加奧林匹克數學競賽，因為有太多的挑戰項目，準備參賽和參賽的過程都非常緊張。我參加過兩次這樣的競賽，一次在1988年，參加第29屆國際奧林匹克數學競賽，我得了滿分和金牌，但之后我對參賽不再有興趣了。后來，在學校的要求下，我第二次參加了奧數競賽，也得了金牌，但這一次我真的沒有多少樂趣。”吳寶珠說。

　　在越南，獲得國際奧林匹克數學金獎是一個特殊的榮譽，吳寶珠受到了一位將軍的接見，“他向我表示祝賀，我非常高興，這是一種認可，但我記不得是否有過獎金。”而且，奧林匹克競賽的獲獎者還會得到獎學金到蘇聯或東歐國家的大學留學。

　　吳寶珠得到匈牙利共和國政府的一筆獎學金，1989年高中畢業后，因為太喜歡組合數學，他準備到匈牙利上大學。

　　“我學了一年的匈牙利語，然而，柏林墻倒塌，匈牙利政府和我國政府間的協議取消，我失去了獎學金，這是一個意外。”