有一天，天氣晴朗，仁慈的上帝想到御花園里散散心，于是帶著所有使徒和圣人去了，只留下圣彼得留在天堂看家。上帝臨行前吩咐說(shuō)在他外出期間不得有人進(jìn)入天堂，于是圣彼得站在天堂門口守著。可不一會(huì)兒就聽(tīng)到有人敲門，彼得問(wèn)是誰(shuí)，要干什么？“我是個(gè)可憐的、誠(chéng)實(shí)的裁縫，請(qǐng)求讓我進(jìn)去。”一個(gè)平靜的聲音回答。“好一個(gè)誠(chéng)實(shí)的人！”彼得說(shuō)，“就像絞架上的小偷那樣！你一直小偷小摸，還偷了別人的衣服，你進(jìn)不了天堂。天父說(shuō)他外出期間嚴(yán)禁任何人入內(nèi)。”“行行好吧，”裁縫求道，“揀點(diǎn)桌上掉下來(lái)的東西算不上偷，根本不值得一提。你看，我是個(gè)跛子，為了走到這兒來(lái)，我腳上已經(jīng)打起泡來(lái)了，不可能再走回去。我愿意干最臟最累的活，只求你讓我進(jìn)來(lái)。我會(huì)背孩子，給他們洗衣補(bǔ)衣、把他們玩臟的板凳擦干凈。”彼得被他的話打動(dòng)了，把天堂的門開(kāi)了一條窄窄的縫，讓瘦小的瘸腿裁縫溜了進(jìn)來(lái)。彼得要他安安靜靜地坐在門后角落里，以免上帝回來(lái)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了發(fā)脾氣。可彼得一出門，他就充滿好奇地到處走、到處看，把天堂各處都看了個(gè)遍。最后他來(lái)到一個(gè)地方，那里擺滿了各種珍貴的椅子，其中有一把是純金的，上面鑲滿了寶石，而且比其它椅子高多了，前面還有張腳凳。上帝在家時(shí)就是坐在那張椅子上，觀察地上所發(fā)生的一切的。裁縫站在那兒，久久盯著那張椅子，根本沒(méi)心再看別的東西了。最后他忍不住好奇地爬到那椅子上坐了下來(lái)。這一下，他可看到了地上的每件事情了。他看到一個(gè)又丑又老的婦人在小溪邊洗東西時(shí)將兩條絲巾悄悄抽出來(lái)藏到一邊，裁縫一看氣壞了，一把抓起金腳凳朝那老小偷砸了下去。他一看沒(méi)法將那凳子拿回來(lái)放回原處了，趕忙悄悄從椅子上溜下來(lái)，仍舊回到門后角落里坐著，裝作沒(méi)有動(dòng)過(guò)的樣子。

　　天堂的主人上帝回來(lái)時(shí)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)門后的裁縫。可是當(dāng)他坐到椅子上時(shí)，發(fā)現(xiàn)擱腳的凳子不見(jiàn)了。他問(wèn)彼得凳子哪兒去了，彼得說(shuō)不知道。上帝又問(wèn)彼得有沒(méi)有人來(lái)過(guò)。“沒(méi)人到這兒來(lái)過(guò)，”彼得回答說(shuō)，“只有一個(gè)跛腳裁縫，這會(huì)兒還在門后面坐著呢。”

　　上帝叫人把裁縫叫來(lái)，問(wèn)他是不是拿了那張凳子，放到哪兒去了？“殿下，”裁縫高興地回答說(shuō)：“我看到一個(gè)老婦人在洗衣服的時(shí)候偷絲巾。我一氣之下就把凳子砸下去了。”

　　“你這個(gè)無(wú)賴！”上帝說(shuō)，“假如我也像你那樣判是非，你還有今天？假如我也像你那樣判是非，這些椅子、凳子甚至連叉子也該早扔沒(méi)了。你不能再呆在天堂了，必須立刻出去。想上哪兒上哪兒吧，這里除了我，誰(shuí)也沒(méi)權(quán)治別人的罪。”

　　彼得只好把裁縫帶出天堂。裁縫的鞋子也破了，腳上全是泡，只好柱著拐杖到那些好士兵尋歡作樂(lè)的“等候”處去了。

　　從前有一個(gè)人，他有個(gè)女兒，叫“聰明的愛(ài)爾莎”。她長(zhǎng)大了，父親說(shuō)：“我們?cè)撟屗�嫁人了�?rdquo;母親說(shuō)：“是啊，但愿有人來(lái)求婚。”后來(lái)有個(gè)叫漢斯的人從遠(yuǎn)方來(lái)向她求婚，但有個(gè)條件，那就是“聰明的愛(ài)爾莎”必須是真正的聰明才行。父親說(shuō)：“啊，她充滿了智慧。”母親說(shuō)：“她不僅能看到風(fēng)從街上過(guò)，還能聽(tīng)到蒼蠅的咳嗽。”漢斯于是說(shuō)：“好啊，如果她不是真正聰明，我是不愿意娶她的。”他們坐在桌邊吃飯的時(shí)候，母親說(shuō)：“愛(ài)爾莎，到地窖里拿些啤酒來(lái)。”“聰明的愛(ài)爾莎”從墻上取下酒壺往地窖走，一邊走一邊把酒壺蓋敲得“丁丁當(dāng)當(dāng)”的，免得無(wú)聊。來(lái)到地窖，她拖過(guò)一把椅子坐在酒桶跟前，免得彎腰，弄得腰酸背疼的或出意外。然后她將酒壺放在面前，打開(kāi)酒桶上的龍頭。啤酒往酒壺里流的時(shí)候，她眼睛也不閑著，四下張望。她看到頭頂上掛著一把丁字鋤，是泥瓦匠忘在那兒的。“聰明的愛(ài)爾莎”哭了起來(lái)，說(shuō)：“假如我和漢斯結(jié)婚，生了孩子，孩子大了，我們讓他來(lái)地窖取啤酒，這鋤頭會(huì)掉下來(lái)把他砸死的！。她坐在那兒，想到將來(lái)的不幸，放聲痛哭。上面的人還等著喝啤酒呢，可老不見(jiàn)“聰明的愛(ài)爾莎”回來(lái)。母親對(duì)女仆說(shuō)：“你到地窖去看看愛(ài)爾莎在不在。”女仆下去，看到她在酒桶前大哭，就問(wèn)：“你為什么哭啊？”她回答說(shuō)：“難道我不該哭嗎？假如我和漢斯結(jié)婚，生了孩子，孩子大了，我們讓他來(lái)地窖取啤酒，這鋤頭會(huì)掉在他頭上把他砸死的！”女仆于是說(shuō)，“我們的愛(ài)爾莎真是聰明！”說(shuō)著就坐到她身邊，也為這件不幸的事哭起來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒，上面的人不見(jiàn)女仆回來(lái)，又急著喝啤酒，父親就對(duì)男仆說(shuō)：“你到地窖去看看愛(ài)爾莎和女仆在哪兒。”男仆來(lái)到地窖，看到愛(ài)爾莎正和女仆哭成一團(tuán)，就問(wèn)：“你們?yōu)槭裁纯薨。?rdquo;“難道我不該哭嗎？假如我和漢斯結(jié)婚，生了孩子，孩子大了，我們讓他來(lái)地窖取啤酒，這鋤頭會(huì)掉在他頭上把他砸死的！”男仆于是說(shuō)：“我們的愛(ài)爾莎真聰明！”說(shuō)著也坐到她身邊大哭起來(lái)。上面的人等男仆老等不來(lái)，父親就對(duì)做母親的說(shuō)：“你到地窖里看看愛(ài)爾莎在什么地方。”母親走下來(lái)，看到三個(gè)人都在哭，問(wèn)其原因，愛(ài)爾莎對(duì)她說(shuō)：“如果她和漢斯的孩子將來(lái)長(zhǎng)大了來(lái)地窖取啤酒，也許這鋤頭會(huì)掉下來(lái)把他砸死的！”母親也說(shuō)：“我們的愛(ài)爾莎真聰明！”說(shuō)完也坐下來(lái)跟他們一塊兒哭起來(lái)。丈夫在上面又等了一陣，還不見(jiàn)妻子回來(lái)，他口渴得厲害，就說(shuō)：“只好我自己下去看看愛(ài)爾莎在哪兒了。”他來(lái)到地窖，看到大家都在哭。問(wèn)是什么原因，回答是因?yàn)閻?ài)爾莎將來(lái)的孩子上地窖來(lái)取啤酒，這把丁字鋤頭很可能掉下來(lái)把他砸死。于是他大聲說(shuō)：“愛(ài)爾莎可真聰明！”他也坐下來(lái)跟大家一起哭。只有未婚夫獨(dú)自在上面等啊等，不見(jiàn)一個(gè)人回來(lái)，他想：“他們準(zhǔn)是在下面等我，我也應(yīng)該下去看看他們?cè)诟墒裁础?rdquo;他來(lái)到地窖，看到五個(gè)人都在傷心地痛哭，而且一個(gè)比一個(gè)哭得傷心，于是問(wèn)：“究竟發(fā)生什么不幸的事情了？”“啊，親愛(ài)的漢斯，假如我們結(jié)了婚，生了孩子，孩子大了，也許我們會(huì)叫他來(lái)地窖取啤酒。上面這把鋤頭可能會(huì)掉下來(lái)，砸破他的腦袋，那他就會(huì)死在這兒。難道我們不應(yīng)該哭嗎？”漢斯說(shuō)：“好吧，替我管家務(wù)不需要太多智慧。既然你這樣聰明，我同意和你結(jié)婚。”他拉著愛(ài)爾莎的手把她帶上來(lái)，和她結(jié)了婚。

　　愛(ài)爾莎跟漢斯結(jié)婚不久，漢斯說(shuō)：“太太，我得出門掙點(diǎn)錢，你到地里去割些麥子，我們好做點(diǎn)面包帶上。”“好的，親愛(ài)的漢斯，我這就去辦。”漢斯走后，愛(ài)爾莎自己煮了一碗稠稠的粥帶到麥地里。她自言自語(yǔ)地說(shuō)：“我是先吃飯還是先割麥呢？對(duì)，還是先吃飯吧。”她喝飽了粥又說(shuō)：“我現(xiàn)在是先睡覺(jué)還是先割麥呢？對(duì)，還是先睡上一覺(jué)吧。”她在麥地里睡著了。漢斯回到家里，等了半天也不見(jiàn)她回來(lái)，就說(shuō)：“我聰明的愛(ài)爾莎干起活來(lái)可真賣勁兒，連回家吃飯都給忘了。”到了晚上，愛(ài)爾莎還是沒(méi)回來(lái)，于是漢斯來(lái)到地里看她到底割了多少麥子。他看到麥子一點(diǎn)沒(méi)割，愛(ài)爾莎卻躺在地里睡大覺(jué)。漢斯跑回家，拿了一個(gè)系著小鈴鐺的捕雀網(wǎng)罩到她身上，她還是沒(méi)醒。漢斯又跑回家，關(guān)上門，坐下來(lái)干活。天完全黑了，聰明的愛(ài)爾莎終于醒了。她站起來(lái)，聽(tīng)到周圍有丁丁當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧暎�而且每走一步都�?tīng)到鈴鐺的響聲，她給嚇糊涂了，不知道自己還是不是聰明的愛(ài)爾莎。她問(wèn)自己：“我是愛(ài)爾莎嗎？也許不是吧？”她不知道答案該是什么。她停了一下，想：“我還是先回家吧，問(wèn)一問(wèn)他們我到底是不是愛(ài)爾莎，他們一定會(huì)知道的。”她來(lái)到家門口發(fā)現(xiàn)門關(guān)上了，便敲了敲窗戶，叫道：“漢斯，愛(ài)爾莎在家嗎？”漢斯回答說(shuō)：“在家。”她大吃一驚，說(shuō)：“上帝啊，看來(lái)我不是愛(ài)爾莎了。”于是她走去敲別人家的門，可是人們聽(tīng)到鈴鐺的響聲都不肯開(kāi)門，因此她無(wú)法找到住處。最后她只好走出了村子，人們從此再?zèng)]有見(jiàn)到過(guò)她。