這篇感人肺腑的敘事之作，以時間的推移為明線，以人們的一腔深情為暗線，兩條線索互為表里，以靈車為交匯點，形成一個有機的整體。雖僅600余字，卻字字有情，句句含情，讀了令人如臨其境，情不自禁。

　　文中的環境描寫雖不多，但“景”中有情，言簡意豐。“天灰灰蒙蒙的，又陰又冷。”文章開頭的這一環境描寫，一下子把我們帶進了三九嚴寒之中。灰暗的天空，陰冷的氣候，不僅是自然景象的真實描寫，也是那個特定年代的政治氣候的巧妙暗示（當時“四人幫”不讓人們群眾悼念周總理）；而此刻人們的心情也正像這陰沉的天空，承受著失去周總理的巨大悲痛。從另一方面看，天氣這樣惡劣，這么多人一樣的喪服、一樣的心情，冒著嚴寒不約而同地云集于此迎候周總理的靈車，感情何等真摯，場面何等感人！“夜幕開始降下來”和“靈車漸漸地遠去了，終于消失在蒼茫的夜色中了”是從時間上襯托出人們“送總理”的至誠之心。人們自下午到夜晚，一直佇立在凜冽的寒氣中啊！那漸去漸遠的靈車，那蒼茫的夜色，既可反襯出送葬人群目不轉睛、心追神移的專注情態，又渲染了他們難舍難離，萬分悲痛的心境。

　　人物描寫是本文的主體部分，作者分別從人物的神態、動作上作了具體而生動的描寫，以形傳神來展示人們內心情感的驚濤巨瀾。在描寫中注意面和點、“全景”和“特寫”的結合。每段各有重點，等靈車、心急切，望靈車、心欲碎，追靈車、心相隨，前后呼應，層層深入。“等靈車”，作者用“擠滿”講人數之多，用三個“都”強調人心之齊；接著又由“面”到“點”推出三個代表性的特寫鏡頭，通過“同”中之“異”更有深度地表現出“異”中之“同”。刻畫老奶奶“焦急”是說見周總理的心情迫切，“耐心”則說盡管已等了好久，就是天再冷，體再弱也要堅持到底，與周總理見上最后一面。矛盾的心情表明了熱愛周總理的一片真情，體衰的老人如此，青年、少年，雖年齡不同，形態不同，而真切的情意，深沉的悲痛卻元一例外地充溢在每個人的心頭。“望靈車”，作者著力地描寫了靈車到來時人們“不約而同”的舉止、情態，“站直”、“摘下”、“望著”、“哭泣”、“顧不得擦”，一連串動作，寫出萬民同聲哭總理的悲壯場面，令人如見如聞。“就在這十里長街……和我們永別了”這一段話，由現實轉入回憶，又從回憶回到現實，用幸福的回憶反襯悲痛的現實，以樂襯哀，更覺其哀，將人們沉痛悼念的心情刻畫得委婉深沉。“追靈車”作者抓住人們的主觀愿望和客觀的矛盾，著力表現人們對周總理深切懷念之情。“追”說明他們不愿接受這個嚴酷的現實，兩個“希望”是他們主觀的愿望，可是現實不以人們的意志為轉移，“靈車漸漸地遠去了，終于消失在蒼茫的夜色中了。”就是這時，人們“還是面向靈車開去的方向，靜靜地站著，站著！”無盡的思念，無限的向往，無比的崇敬，都在這無望的等待中。

　　語言簡煉、樸素又富有感染力，如“探著身子”、“扶著肩、踮著腳”分別描寫青年夫婦和紅領巾等靈車的急切神情，用“矯健的身軀、慈祥的面龐”句勒總理的豐采，用“莊嚴、肅穆”點染靈車的氛圍等，都言簡意賅，情態畢現。