錄音機上用過的廢磁帶，可以做指南針。將磁帶剪下一小段，用它的一端在磁鐵上摩幾下，然后放在水面上。這一小段磁帶在水面上會轉動。最后，一端向南，一端向北，停在水面上。

　　原來磁帶涂的是硬磁性材料，這種材料被磁化以后能保持磁性，正因為磁帶具有這種特性，錄上聲音后，能將磁信號長期保存。如果磁帶不在磁鐵上摩幾下，沒有被磁化，當然就不能當指南針用了。就如空白磁帶沒有磁信號聲音一樣。

　　有些材料，電動機、變壓器的鐵芯，收音機的磁性天線等，被磁化后不能保持磁性。這些材料稱為軟磁性材料。