伊索，公元前6世紀的希臘寓言家。弗里吉亞人。據希羅多德記載，他原是薩摩斯島雅德蒙家的奴隸，后來被德爾菲人殺害。他死后德爾菲流行瘟疫，德爾菲人出錢賠償他的生命，這筆錢被老雅德蒙的同名孫子領去。傳說雅德蒙給他自由以后，他經常出入呂底亞國王克洛伊索斯的宮廷。另外還傳說，庇士特拉妥統治期間，他曾到雅典訪問，對雅典人講了《請求派王的青蛙》這個寓言，勸阻他們不要用別人替換庇士特拉妥。13世紀發現的一部《伊索傳》的抄本中，他被描繪得丑陋不堪，從這部傳記產生了很多有關他的故事。公元前5世紀末，“伊索”這個名字已為希臘人所熟知，希臘寓言開始都歸在他的名下。得墨特里奧斯(公元前345—公元前283)編輯了希臘第一部寓言集(已佚)。1世紀和2世紀，費德魯斯和巴布里烏斯分別用拉丁文和希臘文寫成兩部詩體的伊索寓言。《伊索寓言》原書名為《埃索波斯故事集成》，其故事流傳于民間，到公元前三世紀成書。伊索并沒有寫下他的寓言，而是完全憑記憶口授的。現在常見的《伊索寓言》是后人根據拜占庭僧侶普拉努得斯搜集的寓言及以后陸續發現的古希臘寓言傳抄本編訂的。《伊伊索寓言》是古希臘民間流傳的諷喻故事，經后人加工，成為現在流傳的《伊索寓言》。從作品來看，時間跨度大，各篇的傾向也不完全一樣，據推測，它不是一人一時之作，可以看作是古希臘人在相當長的歷史時期內的集體創作。伊索，可能是其中的一位重要作者。

　　《伊索寓言》來自民間，所以社會地層人民的生活和思想感情得到了較突出的反映。如對富人貪婪自私的揭露；對惡人殘忍本性的鞭韃；對勞動創造財富的肯定；對社會不平等的抨擊；對懦弱、懶惰的諷刺；對勇敢斗爭的贊美。還有許多寓言，教人如何處世，如何做人，怎樣辨別是非好壞，怎樣變得聰明、智慧。伊索寓言是古希臘人生活和斗爭的概況、提煉和總結，是古希臘人留給后人的一筆精神遺產。

　　《伊索寓言》文字凝練，故事生動，想象豐富，飽含哲理，充滿了幽默情趣和豐富想象，對后世影響很大。融思想性和藝術性于一體。《伊索寓言》大多是動物故事，其中一部分如《農夫和蛇》、《狐貍和葡萄》、《狼和小羊》、《龜兔賽跑》、《牧童和狼》、《農夫和他的孩子們》等已成為全世界家喻戶曉的故事。作者用豺狼、獅子等兇惡的動物比喻人間的權貴，揭露他們的專橫、殘暴，虐害弱小，反映了平民或奴隸的思想感情；《烏龜與兔》《牧人與野山羊》等，則總結了人們的生活經驗，教人處世和做人的道理。《伊索寓言》短小精悍，比喻恰當，形象生動，對法國的拉·封丹、德國的萊辛、俄國的克雷洛夫都產生了明顯的影響。我國早在明代，就有了傳教士口述的伊索寓言的譯本刊行。其中《農夫和蛇》、《狼和小羊》、《狐貍和葡萄》、《龜免賽跑》、《狐貍和烏鴉》、《螞蟻和蟈蟈》更為我國廣大人民所熟知。《伊索寓言》滋潤著我國一代又一代少年兒童的成長，啟迪他們善良、誠實的心扉，培養他們熱愛生活，熱愛勞動，機智勇敢，鄙視不勞而獲，敢于反抗暴力和邪惡的精神。

　　《伊索寓言》是世界上擁有讀者最多的一本書，它對西方倫理道德、政治思想影響最大。是影響人類文化的100本書之一，是世界上最古老的寓言集，是東西方民間文學的精華，勞動人民智慧的結晶。

　　《伊索寓言》被譽為西方寓言的始祖，它的出現奠定了寓言作為一種文學體裁的基石。兩千多年來，《伊索寓言》在歐洲文學發展史上產生過極其深遠而廣泛的影響，一再成為后世寓言創作的藍本。如拉封丹的《龜兔賽跑》、克雷洛夫的《狐貍和葡萄》等都直接采用《伊索寓言》中的題材，經過藝術加工而成。

　　《伊索寓言》這本世界上最古老的寓言集，篇幅短小，形式不拘，淺顯的小故事中常常閃耀著智慧的光芒，爆發出機智的火花，蘊涵著深刻的寓意。它不僅是向少年兒童灌輸善惡美丑觀念的啟蒙教材，而且是一本生活的教科書，對后世產生了很大的影響。在歐洲文學史上，它為寓言創作奠定了基礎。世界各國的文學作品甚至政治著作中，也常常引用《伊索寓言》，或作為說理論證時的比喻，或作為抨擊與諷刺的武器。此書中的精華部分，至今仍有積極的現實意義。

　　《伊索寓言》大可看得。它至少給予我們三種安慰。第一，這是一本古代的書，讀了可以增進我們對于現代文明的驕傲。第二，它是一本小孩子讀物，看了愈覺得我們是成人了，已超出那些幼稚的見解。第三呢，這部書差不多都是講禽獸的，從禽獸變到人，你看這中間需要多少進化歷程！

　　--著名學者 錢鐘書

　　讀慣先秦寓言的中國人，初次讀到《伊索寓言》是要驚訝的，因為那是兩種截然不同的思維方式。先秦寓言冷峻而酷刻，《伊索寓言》熱烈而寬厚；先秦寓言是老于世故的，《伊索寓言》是極富童趣的。《伊索寓言》全面而深刻地影響了后世的歐洲童話及其表現形式，而先秦寓言卻沒有催生反而抑制了中國童話的萌芽——中國沒有童話。

　　--著名作家

　　《伊索寓言》通過簡短的小寓言故事來體現日常生活中那些不為我們察覺的真理，這些小故事各具魅力，言簡意賅，平易近人。不但讀者眾多，在文學史上也具有重大影響。作家、詩人、哲學家、平常百姓都從中得到過啟發和樂趣。許多故事真可以說是家喻戶曉，如"龜兔賽跑"、"狼來了"，等等。在幾千年后的今天，《伊索寓言》已成為西方寓言文學的范本，也是世界上流傳最廣的經典作品之一。

　　--《世界文學史》