考古學家和歷史學家在研究北美歷史時發現，早在約翰·史密斯來到詹姆士城前20 年左右，就已經有英國殖民者登上了北美大陸，并在今天美國的北卡羅萊那州大西洋沿岸附近的羅亞諾克島上建立了殖民地。羅亞諾克島位于北卡羅來那州東北角，離海岸線不遠的大西洋中，它長19 千米，寬4.8 千米，面積非常的小。據研究發現，在1587 年7 月間，一個叫沃爾特·雷利的英國爵士出資組成了一支108 人的探險隊，來到這里尋找黃金。為了組織增援隊伍，懷特獨自返回英國。1591 年，當懷特帶領著救援隊伍回到羅亞諾克島時，發現他們的人全都不見了！只在那座被廢棄的營地里的一棵樹的樹干上，發現了用刀刻上去的三個字母“CRO” 和一根門柱上所刻的 “CROATOAN”幾個不知所云的字母。他們尋遍了島上的每一個角落，也沒有查出那批人的任何線索——是被殺了？還是由于某種原因遷往了異地？而這個小島和那些人也從此被英國人當成了“失落的殖民地”。那些英國移民到哪兒去了呢？