在非洲東北部，有一個幅員廣大的國家名叫埃塞俄比亞。這是一個封建王國。由于地處沙漠地帶，經濟十分落后，人民過著貧窮的生活，然而，她的地下資源卻十分豐富。在她那一望無際、連綿起伏、在陽光下閃爍著黃金般光芒的沙漠地下埋藏著大量的黃金，還有白金（鉑）以及許多別的金屬。此外，埃塞俄比亞地處紅海南大門，向來是兵家必爭的戰(zhàn)略要地。因此，她一直是帝國主義者垂涎的對象。

　　１９３５年１０月，意大利法西斯主義頭子墨索里尼悍然發(fā)動了侵埃戰(zhàn)爭，此時，意大利已占領了埃東面的索馬里和北面的厄立特尼亞。

　　現在，它希望迅速占領埃塞俄比亞，控制紅海這條戰(zhàn)略交通要道，并以此為據點吞并整個非洲。當時的意大利雖然不能與德國相比，但對于埃塞俄比亞這樣一個幾乎還處于原始社會狀態(tài)的封建王國來說，無疑是一個現代巨無霸，它擁有當時先進的現代化武器，有大量飛機、坦克和裝甲車，而埃塞俄比亞則連統一的軍隊也沒有，只有屬于海爾·塞拉西皇帝的衛(wèi)隊和各封建領主的私人軍隊。他們的武器主要是原始的長矛、弓箭、棍棒，力量對比如此懸殊，難怪墨索里尼狂叫要“懲罰這些非洲蠻子，給他們點顏色瞧瞧呢。”可是，埃塞俄比亞人民并沒有被強大的敵人嚇倒，他們決心保衛(wèi)自己的祖國，保衛(wèi)自己的家園。很快，埃實行了全國總動員。

　　１０月１７日，皇帝塞拉西在首都亞的斯亞貝巴舉行了隆重的閱兵式。只見這位年輕的皇帝健步走上檢閱臺。在清晨的陽光中他的身影顯得異常高大。他沒有發(fā)表長篇演說，只是高聲問他的臣民：“法西斯侵犯我疆土，魚肉我人民。我們怎么辦？！”“堅決抗敵，寧死不屈！”１０萬人發(fā)出了震天的怒吼。“對！誓死抗擊侵略者，保衛(wèi)我們的家園！”塞拉西說完，命令５萬人組成的聯合軍隊立即出發(fā)。他自己也親臨前線指揮作戰(zhàn)。

　　在這場力量懸殊的抗戰(zhàn)中，埃塞俄比亞人民表現出了英勇無畏的品質和崇高的自我犧牲精神。

　　埃塞俄比亞大部分地區(qū)水源奇缺。牧民們就把水裝在皮袋里，穿過干旱的沙漠把水運到兵營里。他們自己卻常常因干渴而暈倒在路上，青年學生們走上街頭進行宣傳動員；婦女們組織了紅十字協會和婦女協會，運送傷員。組織后方供給，一些封建莊園主也拿出錢來向國外購買武器彈藥和糧食，支援前線抗戰(zhàn)。由于埃塞俄比亞人民的頑強抵抗，墨索里尼速戰(zhàn)速決的部署完全落空。

　　到１１月８日，意軍才占領埃塞俄比亞１D８的土地。１１月１９日到２１日，塞拉西皇帝再次親臨前線慰問軍隊。埃軍乘此機會，一鼓作氣地進行了反攻，收復了大片失地，意軍損失慘重。

　　那些被意軍所占領土地上的人民也不斷地給意軍制造麻煩：他們藏起糧食，填平了水井，牽走了駱駝和毛驢。意軍每到一地，占領的僅僅是一座空城。在非洲沙漠炎炎的烈日烘烤下，找不到水源或只能找到撒了鹽的水井的意軍士兵饑渴交加，戰(zhàn)斗力大為減退。墨索里尼見此情形惱羞成怒。這個喪心瘋狂的法西斯分子，不但一怒之下撤換了意軍駐非洲總司令，派了由死心塌地的納粹分子組成的“黑衫軍”到埃塞俄比亞參戰(zhàn)，并從１２月底起增派了空軍。對埃軍陣地和無辜的平民進行病狂的轟炸，而且，還從次年２月份起使用起了毒氣！意軍甚至還對瑞典和芬蘭派出的紅十字救護隊進行轟炸。瑞典紅十字會救護隊成員死在這些滅絕人性、喪盡天良的暴徒的轟炸中的就有５０多人！形勢終于惡化。