北宋文學家黃庭堅、秦觀、晁補之和張耒的并稱。蘇軾是繼歐陽修之后主持北宋文壇的領袖人物，在當時的作家中間享有巨大的聲譽，一時與之交游或接受他的指導者甚多，黃、秦、晁、張四人都曾得到他的培養、獎掖和薦拔。在蘇軾的眾多門生和崇拜者中，他最欣賞和重視這四個人。最先將他們的名字并提和加以宣傳的，就是蘇軾本人。他說:“如黃庭堅魯直、晁補之無咎、秦觀太虛、張耒文潛之流,皆世未之知,而軾獨先知之。”(《答李昭□書》)由于蘇軾的推譽，四人很快名滿天下。《宋史·文苑(六)黃庭堅傳》記載：“（黃庭堅）與張耒、晁補之、秦觀俱游蘇軾門，天下稱為四學士。”不過“蘇門四學士”這一稱號只是表明這四位作家得到過蘇軾的垂青和指導，接受過他的文學影響，而并不意味著他們或他們與蘇軾可以統稱為一個文學流派。實際上四學士造詣各異，受蘇軾影響的程度有差別，文學風格也大不相同。比如黃庭堅的詩自創流派，與蘇軾并稱蘇黃；秦觀的主要成就在詞，但是他的詞卻不走蘇軾的路子，而專以纖麗婉約見長。