晚清小說(shuō)研究專(zhuān)著。著者阿英（即錢(qián)杏□）。清末由于資產(chǎn)階級(jí)改良派和革命派都看重小說(shuō)的社會(huì)功能，小說(shuō)的地位空前提高，晚清小說(shuō)空前繁榮。這部斷代專(zhuān)史，對(duì)晚清小說(shuō)的發(fā)生、發(fā)展進(jìn)行了較全面深入的討論。此書(shū)分16章，除總述晚清小說(shuō)概觀(guān)及其繁榮原因外，分晚清社會(huì)概觀(guān)、庚子事變、反華工禁約運(yùn)動(dòng)、工商業(yè)戰(zhàn)爭(zhēng)、立憲運(yùn)動(dòng)、種族革命、婦女解放、反迷信、官僚生活、講史與公案、翻譯小說(shuō)等各類(lèi)主題，緊密地結(jié)合晚清社會(huì)政治背景，對(duì)重要作家、作品作了比較中肯的介紹和評(píng)論。特別著重論述了譴責(zé)小說(shuō)和資產(chǎn)階級(jí)革命派的小說(shuō)和一向不甚為文學(xué)史家談及的清末翻譯小說(shuō)。

　　《晚清小說(shuō)史》最早于1937年由商務(wù)印書(shū)館刊行。1955年作者略加刪節(jié)，由作家出版社出版。1980年吳泰昌據(jù)作者生前囑修的材料加以校勘，由人民出版社出版。

　　1955年和1960年前后，作者曾兩度著手修改并已改出書(shū)中《官場(chǎng)現(xiàn)形記》、《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》、《老殘游記》三節(jié),曾在報(bào)刊上發(fā)表,后收入作者的《小說(shuō)三談》。此外有阿爾夫雷·霍夫曼德譯1、2章,載1939年漢堡《亞洲周報(bào)》。飯□朗、中野美代子的日譯本，東京平凡社1979年出版。
 　 近代名著——《榴花夢(mèng)》

　　近代長(zhǎng)篇彈詞。福建女作家李桂玉撰。作者生卒年不詳，約生活在清道光年間。她自幼生于隴西,及長(zhǎng),嫁于湘閩，好讀書(shū)，博聞多才，長(zhǎng)于詩(shī)體。她的盟姐佩香女史陳儔松說(shuō)她“性本幽嫻，心耽文墨，于翰章卷軸尤為有緣。每于省問(wèn)之暇，必搜羅全史，手不停披，出語(yǔ)吐詞,英華蘊(yùn)藉”（《榴花夢(mèng)序》）。她竭畢生精力,創(chuàng)作《榴花夢(mèng)》彈詞。此外還曾刪定《三奇緣傳》。

　　《榴花夢(mèng)》是一部未經(jīng)刊印的大型抄本。全書(shū) 360卷，最后 3卷由“浣梅女史”（女作家楊美君、翁起前二人合署的筆名）續(xù)成。每卷 2回，回回有目。全文約4838000 字，是中國(guó)目前所見(jiàn)到的彈詞以及古代小說(shuō)中，篇幅最長(zhǎng)的一種。

　　《榴花夢(mèng)》以唐朝為歷史背景，主要情節(jié)是敘述女主角桂恒魁（桂碧芳）的故事。她幼出名門(mén)，長(zhǎng)逢亂世。由于權(quán)□當(dāng)?shù)溃�勾結(jié)外藩入侵，唐天子被圍于揚(yáng)州。在邦國(guó)將傾的時(shí)刻，桂恒魁毅然女扮男裝，起兵經(jīng)略天下。她先定外藩，而后回兵救駕；唐皇拜她為天下兵馬大元帥，賜鉞節(jié)制諸路勤王兵馬。事定之后，唐皇酬勛，賜她誓書(shū)鐵券，裂土封王。但不久,唐皇嫌她功高震主,產(chǎn)生疑忌，于是羅織罪名，想置她于死地。恒魁機(jī)智，始得自全。外國(guó)窺見(jiàn)勛臣失勢(shì)，以為有機(jī)可乘，再度入侵，桂恒魁又提兵殄滅南蠻，并回戈北上,肅清君側(cè),終于廓清宇內(nèi)。全書(shū)兼寫(xiě)恒、羅、梅、桂四大族姓的生活，最后以吉慶終場(chǎng)。

　　《榴花夢(mèng)》塑造了文武雙全、智勇絕世的女英雄桂恒魁。作者在自序中說(shuō)：“是書(shū)也，獨(dú)生色桂恒魁一人耳。夫桂恒魁一女子也，生居綺閣，長(zhǎng)出名門(mén)，仕女班頭，文章魁首，抱經(jīng)天緯地之才，旋轉(zhuǎn)乾坤之力，可稱(chēng)女中英杰，絕代梟雄，千古奇人，僅聞僅見(jiàn)。當(dāng)其深閨雉伏，不飛不鳴；一經(jīng)駭浪，驚濤光起，百年事業(yè)。”作者將人間可能樹(shù)建的各種豐功偉績(jī),集于恒魁一身,一洗百世裙釵所受的封建桎梏，讓閨閣女子揚(yáng)眉吐氣。關(guān)于此書(shū)的寫(xiě)作動(dòng)機(jī)，陳儔松在《序》中說(shuō)，作者“常對(duì)余偶評(píng)歷史興衰，于唐室大有感慨。蓋自貞觀(guān)以后，法紀(jì)乖張;中、晚以來(lái),朝綱廢弛,外藩侮主,逆閹無(wú)君。神器動(dòng)搖，柔懦不振”�？紤]到此書(shū)兩篇序文均題作“道光辛丑(1841)年梅月(農(nóng)歷五月)”，正是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，帝國(guó)主義入侵，投降派百計(jì)求降而抗敵愛(ài)國(guó)名臣林則徐、鄧廷楨等則備遭打擊迫害之時(shí)，作品顯然寓有借古諷今之意。作品中常借人物之口,直接譴責(zé)當(dāng)?shù)?ldquo;柔懦不振”,權(quán)臣賣(mài)國(guó)求和、殘害忠良，抨擊昏庸官吏“武將文臣枉許多,平時(shí)坐享皇家祿,到此無(wú)能代國(guó)勞”。這表明作者李桂玉有一定的憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民的思想。它的局限，在于作者仍拘泥于封建道德范疇所允許的所謂“功業(yè)”，未能突破樊籬，直接面向現(xiàn)實(shí)。

　　此書(shū)每卷回目，用八字四句組成，如第一卷：“唐天子建儲(chǔ)安國(guó)本，賢小姐園中爭(zhēng)寶劍，桓總?cè)智沧犹酱扔H，桂舍文月下遇妖魔。”全書(shū)多用七字句的韻文寫(xiě)成。關(guān)于藝術(shù)上的特色，陳儔松說(shuō)：“提綱布伏，莫不一新。如海市蜃樓,隱約幻化；如天孫織錦，綺麗驚奇”,“意則層出疊深，事則千奇萬(wàn)變。望之如危峰疊嶂，屹立參差，或形舞鳳飛鸞,或現(xiàn)龍蹲虎踞”,評(píng)論頗得其實(shí)。全書(shū)采用明白流暢的通行文語(yǔ)，不夾雜方言俚語(yǔ)。文筆活潑秀麗，韻如環(huán)扣，節(jié)律相稱(chēng)，是中國(guó)近代彈詞中的名著。