美國著名心理學家布盧姆曾對近千名嬰幼兒進行跟蹤，一直到他們成年，并把觀察研究的結果著書名為《人類特性的穩定與變化》。他的基本結論是，5歲以前是兒童智力發展最迅速的時期。

　　他認為，如果把17歲時人所達到的智力水平定為100％，那么出生后的前4年他已獲得50％的智力，到8歲已獲得80％，從8至17歲只獲得20％。

　　許多研究機構也得出了與布盧姆基本相同的結論。有人進一步提出：2到3 歲是學習語言的最佳年齡；4 到 5 歲是開始學習書面語言的最佳年齡；學習外語應從10歲以前就開始；而彈鋼琴必須從3歲開始，拉小提琴必須從3歲開始，否則難得精髓。

　　如果錯過了言語、聽覺和運動區域的大腦神經細胞發育的關鍵時期，再來開發智力就沒什么指望了。巴拉圭亞鳩的原始部落，以蜂蜜為食，整年隨蜂群到處遷移，他們除了一些基本的呼救或其它聲音符號外，幾乎無語言可言。法國人種學家維拉爾在巴拉圭研究圭亞鳩部落時意外地找到并收養了一個被部落遺棄的2歲女孩。20年后，這個女孩除了膚色外，與周圍的女人沒有任何區別，除了法語之外，還會講西班牙語和葡萄牙語，幾年后，又成了里昂大學的一名人種學女教師。如果這個女孩子沒有被領回去進行智力培養的話，她也只能像圭亞鳩部落的人們一樣以蜂蜜為食，只會說一些簡單的聲音符號。