傳說在很久以前，印度有個叫塞薩的人，為了能使國王忘掉戰爭，精心設計了一種游戲（國際象棋）獻給國王。國王對這種游戲非常滿意，決定賞賜塞薩。國王問塞薩需要什么，塞薩指著象棋盤上的小格子說：“就按照棋盤上的格子數，在第一個小格內賞我1粒麥子，在第二個小格內賞我2粒麥子，第三個小格內賞4粒，照此下去，每一個小格內的麥子都比前一個小格內的麥子加一倍。陛下，把這樣擺滿棋盤所有64格的麥粒，都賞給我吧。”國王聽后不加思索就滿口答應了塞薩的要求。但是經過大臣們計算發現，就是把全國一年收獲的小麥都給塞薩，也遠遠不夠。國王這才明白，塞薩要的，是國王放棄戰爭，發展生產，改善人民生活。

　　我們來計算一下，塞薩要的小麥到底是多少？原來聰明的塞薩巧妙地利用了數學中的乘方。棋盤上共有64格，按塞薩的要求，應付給他264-1=18446744073709551615粒小麥，約合5千多億噸。這個數字大得驚人，古代印度那個國王，怎么能付得出來？

　　“把一張厚度僅有0.05毫米的紙，對折30次后，它的厚度是多少？”