從此以后，皇帝當(dāng)然不能再穿別的衣服。上朝的時候，回到后宮的時候，他總是裸著身體，還常常用手摸摸這，摸摸那，算作整理衣服的皺紋。他的妃子和侍臣們呢，本來也忍不住要笑的；日子多了，就練成一種本領(lǐng)，看到他黑瘦的身體，看到他裝模作樣，無論覺得怎么可笑，也裝得若無其事，不但不笑，反倒象是也相信他是穿著衣服的。在妃子和侍臣們，這種本領(lǐng)是非有不可的；如果沒有，那就不要說地位，簡直連性命也難保了。

        

        可是天地間什么事情都難免例外，也有因為偶爾不小心就倒了霉的。

        

        一個是最受皇帝寵愛的妃子。一天，她陪著皇帝喝酒，為了討皇帝的歡喜，斟滿一杯鮮紅的葡萄酒送到皇帝嘴邊，一面撒著嬌說：“愿你一口喝下去，祝你壽命跟天地一樣長久！”

        

        皇帝非常高興，嘴張開，就一口喝下去。也許喝得太急了，一聲咳嗽，酒噴出很多，落在胸膛上。

        

        “啊呀！把胸膛弄臟了！”

        

        “什么？胸膛！”

        

        妃子立刻醒悟了，粉紅色的臉變成灰色，顫顫抖抖地說：“不，不是；是衣服臟了……”

        

        “改口也沒有用！說我沒穿衣服，好！你愚笨，你不忠心，你犯法了！”皇帝很氣憤，回頭吩咐侍臣：“把她送到行刑宮那里去。”

        

        又一個是很有學(xué)問的大臣。他雖然也勉強(qiáng)隨著同伴練習(xí)那種本領(lǐng)，可是一看見皇帝一絲不掛地坐在寶座上，就覺得象個去了毛的猴子。他總伯什么時候不小心，笑一聲或說錯一句話，丟了性命。所以他假說要回去侍奉年老的母親，向皇帝辭職。

        

        皇帝說：“這是你的孝心，很好，我準(zhǔn)許你辭職。”

        

        大臣謝了皇帝，轉(zhuǎn)身下殿，好象肩上摘去五十斤重的大枷，心里非常痛快，不覺自言自語地說：“這回可好了，再不用看不穿衣服的皇帝了。”

        

        皇帝聽見仿佛有“衣服”兩個字，就問下面伺候的臣子：“他說什么啦？”

        

        臣子看看皇帝的臉色，很嚴(yán)厲，不敢撒謊，就照實說了。

        

        皇帝的怒氣象一團(tuán)火噴出來，“好！原來你是不愿意看見我，才想回去。——那你就永遠(yuǎn)也不用想回去了！”他立刻吩咐侍臣：“把他送到行刑官那里去。”

        

        經(jīng)過這兩件事以后，無論在朝廷或后宮，人們都更加謹(jǐn)慎了。

        

        可是一般人民沒有妃子和群臣那樣的本領(lǐng)，每逢皇帝出來，看到他那裝模作樣的神氣，看到他那干柴一樣的身體，就忍不住要指點，要議論，要笑。結(jié)果就引起殘酷的殺戮�；实奂捞斓哪且换�，被殺的有三百多人；大閱兵的那一回，被殺的有五百多人；巡行京城的那一回，因為經(jīng)過的街道多，說笑的人更多，被殺的竟有一千多人。

        

        人死得太多，太慘，一個慈心的老年大臣非常不忍，就想設(shè)法阻止。他知道皇帝是向來不肯認(rèn)鍺的；你要說他錯，他越說不錯，結(jié)果還是你自己吃虧。妥當(dāng)?shù)霓k法是讓皇帝自愿地穿上衣服；能夠這樣，說笑沒有了，殺戮的事情自然也就沒有了。他一連幾夜沒睡覺，想怎么樣才能讓皇帝自愿地穿上衣服。