戰國時期，趙國的文臣藺(Lìn)相如，因在“完璧歸趙”和“澠(miǎn)池會”兩次重大外交活動中，挫敗了強大的秦國的陰謀，衛護了趙國的利益和尊嚴，被封為上卿，地位在大將軍廉頗之上。廉頗很不服氣，對人說：“我做了多年的趙國大將，攻城野戰，出生入死，立下赫赫大功。藺相如只靠動動嘴皮子，一下子職位比我還高。我見到相如一定要羞辱他！”

　　藺相如聽到后，不與廉頗計較，多方回避和廉頗見面，當他帶著隨從外出，望見廉頗的車馬，老遠他就叫車夫繞道躲避。他左右的人都以為這樣做是很羞恥的，藺相如卻笑著問：“你們說，與秦王相比，廉將軍威風大，還是秦王威風大？”“當然是秦王啰！”“可不是！”藺相如接著解釋：“秦王那么威風，我都敢當廷叱責他，我盡管愚笨，難道就獨獨害怕廉頗將軍嗎？我是考慮到，強橫的秦國之所以不敢進攻趙國，還不是因為有我和廉頗兩人在，如果我和廉頗鬧起矛盾，兩虎相斗，必有一傷，甚至兩敗俱傷，那時秦國就會乘虛而入。國家要緊吶，個人受點委屈有什么關系！我這樣做，是把國家的安危和利益擺在首位，把個人的恩怨拋到后面。”

　　廉頗聽到相如的這番話，非常慚愧。他脫光上衣，裸露著身子，背著荊條，到相如府上公開請罪，希望相如能用荊條抽打自己，以表自己認錯、賠禮道歉的誠意。藺相如一見廉頗這樣，趕緊以禮相揖(yī)。從此兩人結為同生死共患難的刎頸之交。這就是有名的“將相和”的故事，他們雙方都做到識大體、顧大局，為國家的利益，拋開個人的恩怨，團結合作，使虎視眈眈的秦國很長時間不敢貿然舉兵侵犯。