魯迅年輕的時候，家里條件很不好。為了讀書，他揣上8元錢上路了。就這8元錢，還是母親多方設法為他張羅來的。在南京，他進了江南水師學堂，這是一所免費的學校，然而，魯迅很快發現這里校風不太好，他轉入另一所陸師附設的礦路學堂。礦路學堂是新辦的，不僅免費，學生津貼也多一些，這樣魯迅就可以多買一些書籍和文化用品了。魯迅酷愛讀書，在當時，正是西方文化引入時期，幾乎每一月都有優秀的西方著作出版，為了買到這些書籍，魯迅省吃儉用，節衣縮食，餓肚子現象時有發生，寒冷的冬季，他還穿著單薄的夾衣。魯迅是班里年齡最小的，卻是成績最好的一個，他有著極強的理解能力和記憶能力，平時學習又刻苦，所以幾乎回回得第一。礦路學堂有著一套完善的獎懲制度，每次小考成績優異的，都發給一個三等獎章；若干個三等獎章，可以兌換一個二等獎章；積夠若干個二等獎章，就發給一個頭等獎章。頭等獎章是金質的，很值錢。魯迅是班里唯一一個榮獲過金質獎章的人，他把獎章變賣了，換回許多優秀的圖書。有些同學覺得不可理解，金質獎章在同學中可是無限的榮耀呀。在魯迅看來，圖書比獎章更有用，他不需要任何滿足虛榮的物品，魯迅把這一謙遜的品格保持了一輩子。魯迅一生寫成了大量的優秀作品，他的作品往往內容深刻，筆法冷峻、簡練，深受老百姓喜愛，有人把這一成就說成來自魯迅的天才，還有些當面盛贊魯迅是天才的文學家，魯迅卻很有感慨地說：“哪里有天才？我是把別人喝咖啡的時間都用在工作上的。”