人在做夢時呼吸淺促，心跳加快，血壓上升，腦血量倍增，臉部和四肢有些抽動。這時，用眼運動計可測得眼球在快速轉動，而腦電圖上必然出現快波。因此，一般來說，“快速動眼”加上“腦電圖快波”，可作為做夢的標志。

　　用上述方法對一些動物進行測定，科學家得出結論：大部分爬行動物不做夢；鳥類都會做夢，不過大多數的鳥只做短暫的夢；各種哺乳動物，如貓、狗、馬等家畜，還有大象、老鼠、刺猬、松鼠、鼠、犰狳、蝙蝠等都會做夢，有的做夢較頻繁，有的則少些；兩棲動物和無脊椎動物都不會做夢。