有那么三個人，共同去爬一座很高很高的山；他們可也正像你說的呢：各人有各人的作風。

　　那第一個人，喜歡爬一步回頭看一步。他很清楚自己在做什么，也相當看重自己的成績，所以他隨時都想知道自己究竟已經爬到什么地方啦。這樣，他爬了一段，覺得的確已經很高了，心里想道："大概離山頂也差不多了罷。"就仰起頭來向上看看，可是山頂簡直看都還看不見呢。這個人忽然覺得很無聊，好像自己是在做些毫無意思的事情。他說："我爬了這半天，還是在山腳，那么我什么時候才能爬到山頂呀？既然如此，我又爬它干么！不如及早回頭罷。"所以他就回頭下山了。

　　那第二個人，可是一口氣就爬到了半山；這真是不容易的，不但別人羨慕他，就是他自己也有點驚訝自己會爬得這樣快。所以他就坐了下來，向下半山看看，也向上半山看看，心里著實有些滿意。他說："乖乖，老子一下子就爬到了半山！總還算得不錯罷。然而老子已經爬得這樣多了，也夠辛苦的；說到功績，老子自估了一下，也不能算少。那么，這以后的一半山，老子就是要你們用小轎子來抬，也不算過份罷。這點資格，老子是應該有的。"這話并非開玩笑，他是真的這樣想，并且這樣做了，所以他老坐著休息，等人家用小轎子去抬了他上山頂。可惜的，似乎并未有人去抬他；假如他自己沒有上山去或下山來，也許他今天都還坐在那兒等呢。

　　只有那第三個人，似乎是一個平平常常的人；大概因為他是平常人罷，他覺得爬山可并不是那么容易，然而也并不太艱難，而以為別人能夠爬，他也就能夠爬，所以不必把自己看得一無用處，也不必忽然又把自己看得如何如何地了不起。這樣，我們看見，他只是一步一步地爬上去，也就一步一步地接近那山頂；而最后，他可真的爬上了山頂了。