在非洲的山地、草原和稀疏的林區，常看到一些其狀如妒的動物，它身著黑白相間的光滑條紋，在陽光照耀下，十分好看，這就是非洲特產的哺乳動物“斑馬”。

　　斑馬主要吃青草和嫩樹枝葉，喜歡集群生活，常由一頭首領帶著進行活動和覓食。它善于奔跑，聽覺、視覺和嗅覺都很發達，一旦發覺情況可疑，輪流擔任警哨的斑馬，立即發出“警報”，群集而狂逃。斑馬的自衛和抗敵能力較差，常遭獅子的襲擊和追殺。遇到這種情況，有時斑馬會成群踢起后蹄，與敵害展開搏斗。

　　為什么斑馬身上的條紋寬窄不同呢？這與種類有關。美麗的條紋，可以看作是同種之間的識別標記，更重要的是，以條紋作為適應環境的保護色。在陽光或月光照射下，因為斑馬身上的黑白顏色吸收和反射光線的不同，能破壞和分散身形的輪廓，從遠處看，很難與周圍環境區分開來。如果斑馬站著不動，就是距離很近，也很難辨出它來，目標不容易暴露，這樣可減少被猛獸侵害的機會。這種保護色是長期自然選擇的結果，那些條紋不太明顯的斑馬，逐漸被淘汰掉，條紋顯著的則能成功地躲避敵害而生存下來，這樣有利于生存的性狀一代一代地傳下來，就成了今天非常美麗的斑馬。