1975年，美國費城的艾倫教授到日本訪問，當他參觀東京技術學院時，在一個實驗室的角落里，看見一種奇異的薄膜，又像塑料但又閃著金屬的銀光。于是，艾倫教授停下來好奇地詢問，陪同的白川教授不以為然地說：“那是一件廢品！”白川教授并介紹，這是一個外國留學生做高分子聚合實驗時，由于沒有聽清楚要求而產(chǎn)生出這種莫名其妙的廢品。白川教授把它展示在實驗室的角落里已經(jīng)5年，作為不按照導師要求而發(fā)生“事故”的見證。

　　艾倫教授面對著這一件“廢品”，思索片刻后毅然停止了參觀，堅持要求面見出“事故”的學生，詳細詢問了實驗的全過程。當他得知這有機銀光薄膜還真有些導電性能時，一個靈感的火火花迸發(fā)了出來：能不能發(fā)明一種能導電的塑料呢？

　　這是一個有悖常理的大膽的設想。自從1868年發(fā)明第一種塑料以來，各種塑料都是絕緣體，這已成定論，不信請看教科書和《辭海》等，都已明確地記載：“塑料為絕緣體。”

　　艾倫教授卻獨具慧眼，當即邀請白川教授和另一位教授到美國支共同研究。他們用先進的設備進行了大量研究試驗，并且利用精密電腦記錄分析。在經(jīng)過無數(shù)次的失敗后，當有一次將微量的碘加入到一種聚乙炔時（這是非常困難的），奇跡發(fā)生了，銀光塑料的導電性能一下子提高了千萬倍，真正成為了金屬般的導電塑料。這一成果公布后，在全世界引起了巨大的反響，三位科學家共同獲得了諾貝爾化學獎。

　　評語：一個新發(fā)明的“契機”，在實驗室的角落里放置了5年，并且是作為一種不按照導師的要求而發(fā)生事故的“見證”，所有見過它的科學家都沒有足夠的敏感，對這樣一個足以導致重大發(fā)明的“契機”視而不見。直到充滿“好奇”的艾倫教授憑著他對科學問題的鑒賞力而發(fā)現(xiàn)了這樣一個“契機”，提出了一個有悖常理的大膽的設想并且深入研究，最終獲得了諾貝爾化學獎。東京技術學院的教授們對這樣的“錯失良機”一定是追悔莫及的。