許多人都認為鋁不容易生銹,事實上鋁比鐵還容易生銹!不過鋁生了銹,不像鐵生了銹那樣滿身是疤,仍是漂漂亮亮的。

　　生銹,實際上大都是金屬被濕空氣中的氧氣氧化了。氧氣對于鐵來說,是最麻煩的事。鐵器生銹后,由于鐵銹是疏松的,氧氣可以趁隙進攻。鋁卻不然,鋁很容易與氧氣化合成鋁銹──三氧化鋁,或簡稱氧化鋁。這層氧化鋁緊緊地貼在鋁的表面,可以防止里頭的鋁與氧氣化合。

　　不過這層氧化膜既怕酸又怕堿,所以鋁鍋只宜煮飯不宜做菜。常有人嫌鋁鍋不光亮,老是用草木灰或沙子去擦。其實,這是一種很不科學的做法。草木灰所以能夠很好地去掉鋁鍋的這件"外套":第一,摩擦時能擦破氧化膜;第二,草木灰含有碳酸鉀等,是堿性的物質,能夠借化學作用溶解氧化膜。但是,當你剛剛擦掉了一層氧化膜,鋁鍋亮了一些,沒多久,鋁因為沒有氧化膜的保護,又繼續氧化了,重新披上一層氧化膜,鋁鍋照舊是灰蒙蒙的。盡管你天天拿起草木灰擦,鋁鍋照舊天天重新生成氧化膜。在這場"拉鋸戰"中,鋁鍋越來越薄。最后,鋁鍋開了"天窗"──漏了。又費力氣,又把鍋弄壞了。

　　平常鋁鍋的這層氧化膜很薄,它只有0.00001毫米那么一點厚。在工業上,為了使鋁制品更能經久耐用,常常把做好的鋁制品浸在含有20%硫酸鈉與10%硝酸的溶液里,使這層氧化膜更加厚一些。商店里那些新的鋁鍋鋁壺,它們的表面都是灰白色的或淺黃色的,這就是因為經過加厚處理的緣故。