致幻植物之謎

　　在古典小說中，常有用迷魂藥使人昏迷不醒的描述。所謂迷魂藥，實際上是一種或多種致幻植物的制劑。在自然界中，有不少植物，吃了它或嗅著氣味，會使人產(chǎn)生幻覺，或麻木，沉睡于酣夢之中，或迷幻，進入一個離奇古怪的幻覺世界。這種使人致幻的植物，科學(xué)家稱為“致幻植物”。

　　在美國西南方的印第安部落里，生長著一種奇特的南美仙人掌。當(dāng)人們摘取這種仙人掌的芽放進口中咀嚼時，會使頭腦處于虛幻狀態(tài)。

　　在墨西哥和古巴境內(nèi)的印第安人居住區(qū)，生長著一種名叫光蓋傘的毒蘑菇，人食用后會產(chǎn)生稀奇古怪的幻覺，感到個人與周圍的環(huán)境完全脫離，好像超然于時空之外，眼前的世界是那樣虛無縹緲，而幻景中的一切又是那么真實可信，從而胡言亂語，狂歌亂舞。

　　致幻植物何以使人產(chǎn)生幻覺呢? 原來，在人的大腦和神經(jīng)組織中，存在著一些特殊的化學(xué)物質(zhì)??中樞神經(jīng)媒介物質(zhì) ，如去甲腎上腺素、5?羥色胺、多巴胺等等。這些中樞神經(jīng)媒介物質(zhì)像信使一樣，忠誠地進行信息傳遞，擔(dān)負著調(diào)節(jié)神經(jīng)系統(tǒng)的機能活動和協(xié)調(diào)精神功能的重要使命。而多數(shù)致幻植物中含有不同種類的生物堿，它們的化學(xué)組成和 5?羥色胺等的分子植物極其相似，因而在人體大腦中，魚目混珠、以假亂真，參與和影響神經(jīng)傳遞代謝活動，擾亂腦的正常功能，導(dǎo)致精神分裂癥的出現(xiàn)，使人產(chǎn)生種種離奇古怪的感覺。由于致幻植物含的生物堿不同，以至出現(xiàn)形形色色的幻覺來，制造出一個光怪陸離的五光十色的奇幻世界。

　　雖然科學(xué)家初步揭示了致幻植物使人致幻的原因，但產(chǎn)生各種各樣夢幻的詳細機理的環(huán)節(jié)仍謎一般地困擾著人們。