鴨子的尾端有一個尾脂腺。鴨子在下水前，會用那又扁又大的嘴巴，把尾脂腺里的油脂均勻地涂在全身的羽毛上。這樣，鴨子下水以后，水就不會浸濕它們的羽毛了。此外，冬天鴨子也能在水里游來游去，絲毫不覺得寒冷，也是因為鴨毛上有一層油脂保護著它們濃密的羽毛，冰冷的湖冰接觸不到鴨子皮膚。同時，鴨子身體所發出的熱量，有一層厚厚的羽毛包住，能防止熱量的散發，所以鴨子不怕冷。鴨子從水里上來以后，只要抖幾下毛就干了，再用嘴巴清理一下，涂上一層油脂，就又是一只干干凈凈的鴨子了。