清明節(jié)植樹的習(xí)俗，發(fā)端于清明戴柳插柳的風(fēng)俗。是什么原因使得平凡的柳條有了如此非同尋常的身價?有三種傳說。最古老的傳說，是說為了紀(jì)念教民稼穡耕作的祖師—神農(nóng)氏，后來由此發(fā)展出祈求長壽的意蘊。再晚點的傳說與介子推有關(guān)。據(jù)說晉文公率眾臣登山祭奠介子推時，發(fā)現(xiàn)介子推死前曾經(jīng)靠過的老柳樹死而復(fù)活，便賜老柳樹為“清明柳”。更晚點的傳說是唐太宗給大臣柳圈，以示賜福驅(qū)疫。這三種說法有一點是相通的，那就是都相信柳枝具有靈性，可以避邪。