我國古代數學名著《孫子算經》載有一道數學問題：“今有物不知其數，三三數之剩二，五五數之剩三，七七數之剩二。問物幾何？”這里的幾何指多少的意思。翻譯成數學語言就是：求正整數N，使N除以3余2，除以5余3，除以7余2。

　　如何求符合上述條件的正整數N呢？《孫子算經》給出了一個非常有效的巧妙解法。術曰：“三、三數之剩二，置一百四十；五、五數之剩三，置六十三；七、七數之剩二，置三十，并之，得二百三十三。以二百一十減之，即得。凡三、三數之剩一，則置七十；五、五數之剩一，則置二十一；七、七數之剩一，則置十五。一百六以上，一百五減之，即得。”

　　過了一千多年，到了十六世紀，數學家程大位在他所著的《算法統宗》里把這個問題的解法用歌訣形式表述出來。三人同行七十稀， 五樹梅花廿一枝，七子團圓正月半，除百零五便得之。

　　歌訣的前三句給出了三組數，后一句給出了一個數：

　　3    70

　　5    21

　　7    15

　　105

　　三組數的共同特征是：

　　70除以3余1，除以5、7余0； 21除以5余1，除以3、7余0； 15除以7余1，除以3、5余0。

　　首先程大位把不同的余數問題統一化為標準的余數問題。然后，他把復雜難解的問題化解為三個易解的問題。70、21、15分別是滿足第一、二、三行條件的最小解。

　　2×70滿足原題第一個余數條件，且被5、7整除。

　　3×21滿足原題第二個余數條件，且被3、7整除。

　　2×15滿足原題第三個余數條件，且被3、5整除。

　　統統相加得和：N=2×70+3×21+2×15=233。

　　N必然滿足原題所有三個余數條件。但N不一定是最小的。歌訣最后一句“除百零五便得知”，這里“除”的意思是“減”，意即從233中減去3、5、7的最小公倍數105的倍數便得到23。這個23就是問題的最小解。這最后一句也可以理解為N除以105的余數就是問題的最小解。