高麗又稱高句麗，在朝鮮半島北部，開皇十八年(598年)，高麗王元進攻遼西，被營州總管追擊。隋文帝曾以大軍出征高麗，終因孤軍深入，無功而返。至煬帝時又進行了三次親征高麗的戰爭。

　　第一次出征是在大業七年(611年)二月，煬帝下詔為伐高麗做好準備。八年春，四方兵眾共一百一十三萬三千人聚集涿郡，分左右各十二軍，由宇文述等率領，經遼東進入高麗，而煬帝就親往遼東督師。水路方面，來護兒率江淮水師，由山東渡海先行登陸，至平壤郊外，因遭高麗伏兵突襲，敗退。陸路方面，三十萬隋軍渡鴨綠水，高麗兵佯敗退，大軍追至平壤城下，被圍擊。隋軍大潰，僅二千七百人退還遼東。

　　大業九年(613年)春，隋軍第二次出征高麗，煬帝亦親至遼東前線督師。戰事互有勝負，楊玄感趁隋軍征高麗，乘機在黎陽(今河南浚縣東北)反叛，并攻東都，煬帝大驚，急引軍還。

　　大業十年(614年)春，煬帝又親至涿郡，督師第三次出征高麗。來護兒率水軍直趨平壤，高麗王元乞降。由于連年戰爭，雙方均損失慘重，加上隋朝內部發生農民起事，幾遍全國，煬帝只得從遼東罷兵而歸。出征高麗耗時四年，所花之人力、物力極巨，代價極大，隋王朝的國力也從此轉向衰落。