在工廠外面，從四面八方收來(lái)的碎布片堆成一個(gè)又一個(gè)高高的垛子。每塊碎布都有自己的歷史，每塊碎布片也在講自己的歷史，但是你不可能聽(tīng)全它們所講的一切。有些碎布片是本國(guó)出產(chǎn)的，有的來(lái)自外國(guó)。這邊一塊丹麥布片和一塊挪威布?jí)K挨在一起；一塊是地道的丹麥布，另一塊則是貨真價(jià)實(shí)的挪威貨。任何通情達(dá)理的挪威人和丹麥人都會(huì)說(shuō)，這兩位真是有意思。

　　它們的語(yǔ)言是相通的①，盡管挪威布?jí)K說(shuō)，兩者的差別大得很，就像法文和希伯萊文一樣。“我們跑上山去為了保持我們語(yǔ)言的純正，可是丹麥人卻盡講些引經(jīng)據(jù)典拗口的話②。”它倆不停地談著，盡講些陳舊的廢話。只在成了碎布堆的時(shí)候，它們的話才有了一點(diǎn)價(jià)值。

　　“我是挪威的！”挪威布?jí)K說(shuō)道。“我說(shuō)我是挪威的，我想我說(shuō)得夠明白了！我的每根經(jīng)紗緯線都很結(jié)實(shí)，就像老挪威的上古巖石一樣。我們這個(gè)國(guó)家有一部憲法③，就像自由的美國(guó)一樣！一想起我的身份，一想起我的思想將用花崗巖鏗鏘的聲音表達(dá)出來(lái)，我的每根紗線都覺(jué)得愜意自在！”

　　“可是我們有文學(xué)！”丹麥碎布片說(shuō)道。“您懂不懂那是什么？”

　　“我不懂！”挪威的重復(fù)了一遍。“平原老鄉(xiāng)，要我把他搬到山上，用北極光照照看嗎；那個(gè)破爛貨！冰塊在挪威的太陽(yáng)下融化的時(shí)候，丹麥那巴掌大的船便裝著黃油和干酪到我們這里來(lái)，可以算得上是好吃的東西！搭配著運(yùn)來(lái)的便是丹麥文學(xué)。我們不需要那玩意兒！在有清泉流出的地方，誰(shuí)都不愿要陳啤酒。這里有一股清泉，還沒(méi)有得到開(kāi)發(fā)，還沒(méi)有在報(bào)紙上宣傳，沒(méi)有什么外國(guó)朋友、作家把它帶到國(guó)外去，讓它在歐洲出名。我這是發(fā)自肺腑的話，丹麥人應(yīng)該習(xí)慣于聽(tīng)老實(shí)話，他作為我們斯堪的納維亞大家庭的一員來(lái)到我們那驕傲的山國(guó)，來(lái)到世界最古老的石山的時(shí)候就會(huì)習(xí)慣的。”“這樣的話我們丹麥布?jí)K是永遠(yuǎn)講不出口的！！”丹麥布?jí)K說(shuō)道。“那不是我們的天性。我了解我自己，也了解和我一樣的這些碎布?jí)K。我們極其善良，我們很謙遜，我們覺(jué)得自己微不足道。這確實(shí)也不會(huì)帶來(lái)什么好處，可是我很喜歡這樣。我覺(jué)得這樣很美好。順便說(shuō)一句，我可以向您保證，我充分地了解我的優(yōu)點(diǎn)，不過(guò)我不談?wù)撍�，誰(shuí)也不會(huì)因此而指責(zé)我的。我很溫和，也很隨和。什么事都能遷就，不嫉妒任何人，對(duì)誰(shuí)都講好話，盡管別人實(shí)在沒(méi)有多少好處可講，隨它們?nèi)グ桑∥页３�為此發(fā)笑，因?yàn)槲沂侨绱擞刑熨x！”

　　“別拿這種平原國(guó)家軟綿綿的語(yǔ)言跟我講話，我聽(tīng)了惡心！”

　　它們兩個(gè)都被造成了紙。巧極了，挪威布?jí)K造成的那張紙寫成了最忠貞的情書寄送給了一個(gè)丹麥姑娘；丹麥布?jí)K造成的紙寫了一篇歌頌挪威威力和美景的詩(shī)歌。

　　碎布?jí)K在離開(kāi)了碎布堆后經(jīng)過(guò)真與美的改造，也變成某種好東西。它們彼此有了充分的了解，這種了解中有幸福。故事就是這樣，它很有趣，誰(shuí)也沒(méi)有得罪誰(shuí)，除了——

　　碎布?jí)K之外。

　　①斯堪的納維亞三國(guó)（丹麥、挪威、瑞典）的語(yǔ)言本是同源的，只是在歷史發(fā)展過(guò)程中逐漸產(chǎn)生了差異。但三國(guó)的語(yǔ)言還是相通的。

　　②這里是對(duì)丹麥詩(shī)人和牧師格隆特維的古板文字的譏諷。

　　③指１８１４年５月７日挪威制定的憲法。挪威在此前曾受丹麥統(tǒng)治多年。１８０７—１８１４年丹麥與英國(guó)作戰(zhàn)７年，這時(shí)歐洲的英德俄等聯(lián)軍又與法國(guó)作戰(zhàn)，而拿破侖的法國(guó)又是丹麥的盟友。因此，在１８１４年初聯(lián)軍進(jìn)逼巴黎時(shí)，丹麥被迫于１８１４年１月１４日在基爾和約上簽字，將挪威割讓給反法的瑞典。挪威此時(shí)的資產(chǎn)階級(jí)已比較強(qiáng)大，于是自己制定憲法，宣布自己是獨(dú)立的國(guó)家。