在湖北省西部，三峽以北的長江、漢水之間，有一大片莽莽蒼蒼的原始森林，這就是傳說中野人出沒的地方——神農(nóng)架。 神農(nóng)架方圓3 200平方千米 。這里山高谷深，云山茫茫，地勢在海拔1 000米以上，超過3 000米的高山就有6座 。在古樹參天、人跡罕至的林海中，生長著2 000多種野生植物，有高達(dá)四五十米的冷杉，直徑2米的楓楊，枝丫橫生的馬凌光，馳名中外的“中國鴿子樹”大珙桐，以及堅似青銅、苔痕斑駁的鐵堅杉……。其中有30多種屬于世界罕見或是中國特有的珍貴樹種。森林中的藥用植物多達(dá)1 200多種。相傳遠(yuǎn)古時代，神農(nóng)氏(炎帝)曾經(jīng)搭架上山采藥，遍嘗百草。

　　“神農(nóng)架”這個名稱就是由此而來。 有“華中第一峰”之稱的大神農(nóng)架，是林區(qū)的主峰。這里自下而上，分布著冷杉、箭竹、香柏三層環(huán)帶似的森林。在遮天蔽日的冷杉林帶中，點綴著一叢叢、一片片粉紅的、深紫的、晶瑩皎潔的杜鵑花，呈現(xiàn)出一派奇麗的景色。 茂密的森林和幽深的山谷給動物的繁衍生息創(chuàng)造了良好的條件。這里的野生動物多達(dá)500多種，其中有20多種列為國家保護(hù)的珍貴動物 。生活在這里的，除了黑熊、豪豬、靈貓、云豹等，還有珍奇的小白熊、白色蘇門羚、白獐、白麝、白猴、白麂和白蛇。最受人喜愛的要推頭上長著一條金黃色毛發(fā)的金絲猴了。金絲猴行動十分敏捷，常常成群地生活在一起，由“猴王”率領(lǐng)著覓食、嬉戲。

　　最能引起科學(xué)家和青少年朋友興趣的，是關(guān)于這里的野人的種種傳說。不少人聲稱親眼看到過野人。據(jù)說，野人渾身長毛，身材高大。它們見到人后，有的很想“交流”，而有的飛快逃跑。科學(xué)家曾發(fā)現(xiàn)了野人的腳印，形狀和人腳相似，但特別大。不過，至今還沒有捕到過真正的野人。有人認(rèn)為，所謂野人，不過是一些猿猴罷了。神農(nóng)架是否生存著野人，還是一個難解之謎。