秦始皇三十四年（前213 年）秦始皇下令：除了秦朝國史、醫(yī)藥、術(shù)數(shù)、農(nóng)技、園藝等著作外，其它一律限期交到官府，統(tǒng)一焚毀。逾期不交者處以黥刑或罰做苦役，凡談?wù)摗对姟贰ⅰ稌�》等儒家�?jīng)典者處死，借古謗今者滅族，廢止私學(xué)，欲學(xué)者以吏為師。次年，又發(fā)生了坑儒事件。秦始皇晚年為求長生不老，遂寄希望于方士可為他尋覓不死仙藥。但因方士侯生、盧生等人斥罵秦始皇，始皇大怒，于是下令御史拿問諸生。其時受株連的儒生達(dá)四百六十余人，全部被活埋于咸陽。

　　這就是中國歷史上著名的“焚書坑儒”事件。焚書坑儒暴露了秦政的苛暴，加速了秦朝的滅亡。瑪雅歷史上，也有過類似的事件，不過，下令焚書的是外來的侵入者， “坑”的是瑪雅的祭司。

　　西班牙殖民者入侵瑪雅之后，不僅在軍事上與瑪雅人的反抗展開較量；并且在文化上，兩個民族也發(fā)生了沖突。西班牙人信奉的天主教教義與瑪雅祭司集團(tuán)所代表的信仰格格不入。結(jié)果，西班牙軍隊(duì)的隨軍主教迪那戈·德·蘭達(dá)，竟然策劃了一次大規(guī)模的“焚書坑儒”，1562 年他下令將所有瑪雅書籍付之一炬，并將瑪雅祭司全部處以火刑。瑪雅祭司集團(tuán)全權(quán)掌管著用象形文字記錄的瑪雅歷史、文化知識，他們是瑪雅社會的知識階層。蘭達(dá)這么一燒，致使瑪雅歷史文獻(xiàn)只剩下四本幸存的手稿，它們分別根據(jù)收藏地點(diǎn)或發(fā)現(xiàn)者來命名： 《格羅里那抄本》、《巴黎抄本》、《馬德里抄本》和《德里斯頓抄本》。這幾部抄本形成于不同時期，《德累斯頓抄本》可能出自11世紀(jì)，《馬德里抄本》可能是15 世紀(jì)的手筆，《巴黎抄本》大概略早些。抄本，顧名思義，這些經(jīng)書并不是瑪雅最早文獻(xiàn)的原件，而是祭司們在數(shù)百年中陸續(xù)抄錄繪寫的復(fù)制品。

　　同時，有能力識讀和書寫象形文字的祭司全部遭到殺害，致使那些幸存的真跡成為天書，至今無法破譯。有志于研究瑪雅歷史文化的學(xué)者不得不另辟蹊徑，從西班牙人留下的文獻(xiàn)中捕捉瑪雅的影子，甚至于那個下令毀滅瑪雅文獻(xiàn)的蘭達(dá)主教，居然也成了瑪雅史料的主要見證人之一。西班牙人毀滅瑪雅文化的做法如此決絕， 主要原因（據(jù)他們自己的說法）是認(rèn)為瑪雅人的神祗文字太像魔鬼所為。也許潛意識里也暗自驚異于他們完善的知識體系，雖然異于西班牙人熟知的常理，卻也是匪夷所思，奇特而高度發(fā)達(dá)。這使他們心底發(fā)怵，感覺到一種文化上的威脅。可惜，瑪雅社會的嚴(yán)格分工使普通百姓完全無法接近這些文字。西班牙人處死了占瑪雅人口一小部分的祭司，就相當(dāng)于在中國把所有的儒生包括識字的一切人全都處死了。于是，雖然瑪雅人一直守著自己的語言、守著自己的信仰和生活方式，直到今天；然而卻沒有人能看懂自己民族的文字、自己祖先留下的史書。那幸存下來的四本文獻(xiàn)分別收藏于歐美不同國家的圖書館或私人手里，只能作為一種古董供人觀賞。

　　出于這上獨(dú)特的原因，其他文獻(xiàn)的價值都被逐次抬高了。其中被認(rèn)為最有價值、最接近瑪雅文化原型的，就是《卡奇克爾年鑒》、《奇蘭·巴蘭》、《波波爾·烏》和《拉比納爾的武士》。

　　《卡奇克爾年鑒》是一部編年史。卡奇克爾人和基切人同為當(dāng)年危地馬拉一帶強(qiáng)盛的部落。《卡奇克爾年鑒》記述的是這兩個部落間時戰(zhàn)時和的關(guān)系史。

　　《奇蘭·巴蘭》意為“美洲豹的預(yù)言”，是瑪雅人的歷史文獻(xiàn)。奇蘭·巴蘭是負(fù)責(zé)記載歷史的祭司。祭司們記錄的歷史保留至今的尚有三部，其中最完整的是《楚瑪耶爾的奇蘭·巴蘭》。該書估計(jì)完成于16世紀(jì)，它記錄了瑪雅人被征服前的歷史。其他兩部完成得較晚，內(nèi)容也不全。

　　《波波爾·烏》是瑪雅人的古典詩，表現(xiàn)了瑪雅人對大自然、對人類命運(yùn)的樂觀態(tài)度。它也是一部有關(guān)基切民族的神話、傳說和歷史的巨著。其中包括創(chuàng)造世界、人類起源的神話傳說，基切部落興起的的英雄故事，歷代基切統(tǒng)治者的系譜，一直到作者生活的年代。

　　《拉比納爾的武士》是一部歷史劇，描寫基切部落與拉比納爾族之間發(fā)生的一場戰(zhàn)爭。故事發(fā)生在12世紀(jì)左右，基切人中的古馬爾加部落和拉比納爾部落間因爭奪對薩馬內(nèi)赫部落的控制權(quán)所發(fā)生的一場沖突。以拉比納爾的武士勝利，基切武士作犧牲為結(jié)局。

　　這四本書，雖然有這樣那樣毫不搭界的特點(diǎn)，但是在性質(zhì)和內(nèi)容上具有一種共性：它們都是得自于瑪雅祭司集團(tuán)的真?zhèn)鳌Ｕ�是因�(yàn)檫@個具有專業(yè)性的來源，增加了它們的權(quán)威性。這兩本書包含了文化人類學(xué)家們最關(guān)心的瑪雅文明的核心部分，那些已被時間淹沒或已被西班牙入侵者毀掉的部分。書中記述的那些久遠(yuǎn)的神話、編年的歷史大事、天文學(xué)知識、以及那些曾一度秘傳于小圈子內(nèi)的儀式知識，是無法在現(xiàn)代瑪雅人的生活中觀察到的，也是最有價值的。

　　當(dāng)年由瑪雅人中的通神者秘密記錄、講授的東西，在外族入侵者強(qiáng)權(quán)蠻力的逼迫下，成為永遠(yuǎn)的秘密，或者公開的秘密。當(dāng)年在瑪雅人心目中神圣超凡的東西，在今天的文化研究者眼中，正好是解開瑪雅文化之謎的一把關(guān)鍵的鑰匙。歷史由這么多偶然事件組成，重新發(fā)展一次，也未必是現(xiàn)在的格局。當(dāng)年的通神者精心構(gòu)建、維護(hù)起瑪雅的“神”，今天的研究者費(fèi)盡心機(jī)要去抓住瑪雅文化的魂。這些文化的制謎者和解謎者，誰能訴說這些歷史的偶然？