“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。”這是唐代詩人王昌齡《從軍行》中的名句，雖然，樓蘭古國在唐代已經銷聲匿跡許多年了，但它還深刻地印在唐朝文人的腦海中，時時成為吟詠的對象。

　　樓蘭，最早見于我國西漢史籍。

　　司馬遷在《史記》中寫道：“樓蘭、姑師邑有城郭，臨鹽澤。”還說它 “出玉，多葭葦、檉柳、胡楊、白草，民隨畜牧、逐水草，有驢馬、多囊駝。” 其實，司馬遷沒去過樓蘭，他是根據他同時代的大使節張騫的報告寫的。張騫一生三次出使西域，歷盡千辛萬苦，很熟悉西域各國的情況。

　　可見當時，樓蘭古國由于地處絲綢要道，加上水土肥美，曾經盛極一時。匈奴是漢朝西北最大的敵人。為爭奪西域疆土，漢朝同匈奴進行了長達七八十年的戰爭，樓蘭首當其沖。這種爭奪曾一度白熱化。直到公元前77 年，大將霍光派傅介子刺殺了樓蘭國王，另立其弟為王，遷都伊循城。樓蘭古國改名為鄯善國。

　　此后，樓蘭一直都是漢王朝的西域重鎮。

　　東漢，班超曾活動于此。

　　三國，鄯善屬魏。

　　西晉，封鄯善王為歸義侯。

　　五世紀，名僧宋云曾赴鄯善，城中住著吐谷渾的寧西將軍。此后，古樓蘭國消失了，它再也沒進入任何文獻記載。到了唐代，疆域空前遼闊，唐代大軍到達西域時曾經尋找過樓蘭，可是沒有找到，它從此消失了，只存在于邊塞詩人們的想象之中。

　　1274 年，大探險家馬可·波羅沿古絲綢之路東來，也沒見過樓蘭，看見的只有莽莽黃沙。

　　它到底到哪里去了呢？難道它不翼而飛了？不，它靜靜地躺在莽莽黃沙之下，等待著科學的呼喚！

　　一千多年后的發現

　　1900 年3 月，瑞典探險家斯文赫定沿塔里木河向東，到達孔雀河下游，想尋找行蹤不定的羅布泊。他的向導是維吾爾族農民愛爾迪克。

　　3 月27 日，探險隊到達了一個小土崗，這時，糟糕的事情發生了，斯文赫定發現他們帶來的水泄漏了許多。在干旱的沙漠之中，沒有水就等于死亡。他們于是去尋找水源，卻又發現攜帶的鐵鏟丟失了。向導奉命回原路尋找鐵鏟，途中，遇到了強烈的風沙，風沙迷住了愛爾迪克的眼睛，他只好先躲起來。待風沙過后，他睜開眼睛，令人難以置信的一幕發生了，一座古城出現在他的眼前：有城墻、有街道、有房屋、甚至還有峰火臺。愛爾迪克恐怖極了。他以為看見的是魔鬼的宮殿。他匆匆地在城市中空無一人的街道上走了一圈，拾了幾枚古幣，背了兩塊精美的雕花木板，向斯文赫定的探險隊趕去。

　　愛爾迪克的發現使斯文赫定激動得差點兒暈過去。他知道，這一定是考古史上的一個重大發現。由于沒有水，斯文赫定不得不離開這里。他決定第二年再來徹底考察。

　　1901 年2 月，斯文赫定帶著充足的水和食品又來到了這里，他發現，這里是一座被人們遺棄了的古城，而原先，曾經有過相當的繁華。

　　斯文赫定在這里發掘了大量文物，包括錢幣、絲織品、糧食、陶器、36 張寫有漢字的紙片，120 片竹簡和幾支毛筆??

　　斯文赫定回國后，把文物交給德國的希姆萊鑒定。經鑒定，這座古城就是赫赫有名的古國樓蘭，整個世界震驚了，隨后，許多國家的探險隊隨之而來??

　　1979 年，中國進行了大規模的最新發掘，輝煌的樓蘭古國，終于重見天日了。

　　輝煌的樓蘭古國

　　經過歷史學家和文物學家長期不懈的努力，樓蘭古國神秘的面紗被撩開了。

　　昔日的樓蘭城占地約10 萬平方米，在孔雀河下游。城正中是行政官署，官署由土坯砌成，有粗而高的門柱，有涂朱漆的雕梁畫棟，這里是古城的權力中心，也是古城最豪華的處所。

　　城南是居民區，居住著大約14000 人，殘存的房屋顯示出這里有中國宅院式建筑，分正房和廂房，屋后還有果園。

　　城東有一座高大的佛塔，5 里外有一座佛寺，這可以窺見當年這里的宗教情況。城東北還有殘存的土堆，這就是漢代的驛站遺址。

　　城西北和西南有茂密的胡楊林。

　　城中街道縱橫分明，還有一條河由西北向東南穿城而過。城周圍有集中的墓地，這里可窺見當時的風俗人情。

　　大量的文物再現了樓蘭昔日的輝煌。城里發掘了大量的文書及木簡；既有漢代的五銖錢，也有遣霜帝國的銅幣；既有漢代的絲織品、絹網，也有波斯的壁畫，甚至希臘、羅馬以雅典娜為圖案的工藝品；還有各國的陶器和漆器。

　　這一切都顯示了樓蘭在中西方交通、文化交流及商貿上無與倫比的重要地位。

　　古絲綢之路西出長安，經著名的敦煌，再西行至樓蘭。樓蘭的確是中國對外交流的樞紐和前哨。它在當時，是一座頗具規模的國際性中轉城市。中國客商到這里，便可選擇不同道路前往世界各地，而世界各地的人員從四面八方匯集于此，再前往長安。正如史學家孔拉特所說：“樓蘭古城的興衰，是一面世界史的紀念碑。”

　　讓我們想想昔日樓蘭的輝煌吧：

　　不同風格的華麗的建筑比比皆是，街上人流熙熙攘攘，不同國家的語言此起彼伏，一撥一撥的駝隊來來去去，商人們攜帶著大量錢幣和貨物尋找著設有客滿的旅館，中國的軍人們也許是在恣情縱酒吧，因為這一派和平熱鬧的景象似乎顯示出他們的多余??

　　然而，這一切都去得那么倉促和突然，它似乎在極其短暫的時間內消失，消失得無影無蹤，是什么使這個繁華的古城陡然之間變成了一座空城，隨即被掩埋在厚厚的黃沙之下呢？

　　樓蘭消失之謎初探

　　羅布泊是一個變化無常的湖泊，被稱為“會遷徙的湖泊”。古代，羅布泊就在樓蘭古城北，司馬遷說樓蘭古城：“臨鹽澤”，就是指的羅布泊。專家們指出，孔雀河與車爾臣河匯入塔里木河，經庫魯克河流入羅布泊。羅布泊是古樓蘭的生命之源，羅布泊的遷移，使樓蘭水源枯竭，植物死亡，導致了氣候惡劣，樓蘭人繼續留在這里只可能坐以待斃，于是他們只好棄城別走，樓蘭古城也就在歷史上消失。

　　但是羅布泊為什么會遷移呢？專家們卻又莫衷一是。有人認為是塔里木河攜帶大量泥沙，使羅布泊淤塞，湖底抬高，塔里木河只好改道他行，舊的羅布泊就干涸了；也有人認為是由于塔里木河在土質松軟的谷地流淌，會自行改道，形成新的河床，造成新的羅布泊；還有學者認為，羅布泊的遷移是由于地質構造和運動表現不均衡的結果。

　　許多學者也認為，古樓蘭的衰亡是與社會人文因素緊密相連的，我國古書記載樓蘭古國的最后存在時間在東晉十六國時期，這正是我國歷史上政局最為混亂的時期，北方許多民族自立為藩，相互戰爭。而樓蘭正是軍事要沖、兵家必爭之地。頻繁的戰爭、掠奪性的洗劫使樓蘭的植被和交通商貿地位受到了毀滅性的破壞。而沙漠邊緣的古國，喪失了這兩個基本要素，也不可能存在下去。于是，它就變成了今天滿目黃沙、一片蒼茫的景象。樓蘭被遺棄的真正原因到底是什么？