俄羅斯的貝加爾湖是全世界最大的淡水湖，面積有3巧萬平方千米，平均深度為730米，其存水量約占全世界淡水總量的五分之一。世界上的一些著名湖泊，水量幾乎都是逐年減少，可它卻在逐年增加。

　　在整個湖區以及附近一帶生存的1200多種動物和600 多種植物中，其中約有三分之二是地球上其他地方很少有的特種生物，而且有些生物極為珍貴，只有在幾萬年甚至幾億年前的古老地層里才有與其類似的化石。有的還要到相隔甚遠的熱帶或亞熱帶的個別地方，才能發現它們的同種或近親。例如，有種辭蟲類動物，它的近親卻生活在印度的湖泊里，還有一種長臂蝦，只有在北美洲的湖泊里才能發現它的同種。

　　然而，最使科學家感興趣并且迷惑不解的是，貝加爾湖中生活著許多地地道道的海洋生物，如海豹、鱉魚、海螺等這也正是貝加爾瑚的更為不同尋常之處。世界上淡水湖中，只有貝加爾湖湖底長著濃密的“叢林—海綿，海綿中還生長著奇特的龍蝦。

　　可是，人們始終不明白，貝加爾瑚的湖水一點也不咸，為什么會生活著如此眾多的“海洋生物”呢?對此，科學家們作了種種猜測。

　　最初的時候，一些科學家認為，地質史上貝加爾湖是和大海相連的，海洋生物是從古代的海洋進入貝加爾湖的。前蘇聯科學家維列夏金認為，這是地殼變動的結果。他根據古生物和地質方面的材料推測，中生代侏羅紀時的貝加爾湖以東地區，曾有過一個浩瀚的外貝加爾海。后來由于地殼變動，留下了內陸湖泊—貝加爾湖。隨著雨水、河水的不斷加人，咸水變淡，而現在的“海洋生物”就是當時海退時遺留下來的。

　　上個世紀so年代初期，人們在貝加爾湖附近打了幾個很深的鉆井。但從取上來的巖芯樣品中，人們沒有發現任何關于中生代的東西。也有一些材料證明，沒有中生代的沉積層，只有新生代的沉積巖層.

　　貝加爾湖地區長時間以來一直是陸地，貝加爾湖是在地殼斷裂活動中形成的斷層湖，從而否定了湖中海洋生物是海退遺種的說法。

　　那么.湖中的“海洋生物到底從何而來呢?它們又是怎樣進人湖中的呢?以上兩種說法雖然都不能定論，那么你認為哪一種更為合理呢?無論如何，我們始終相信，隨著科學技術的不斷發展和人們對自然認識的不斷深人，這個謎團終將會得到圓滿的答案。