當人類第一次把目光投向天空時，就想知道這浩瀚無垠的天空以及那閃閃發光的星星是怎樣產生的。所以，各個民族、各個時代都有著種種關于宇宙形成的傳說。比如盤古開天、女媧補天等優美的神話故事和上帝6 天造出天地萬物的宗教觀念。不過那都是建立在想像和猜測基礎上的。現在，科學技術有了巨大的飛躍，我們的認識已超出地球、太陽系、銀河系的范圍，而關于宇宙的誕生和形成，也有了較為明晰的觀念。

　　“大爆炸”理論

　　1946 年，美國科學家伽莫夫提出“大爆炸”理論。此后，“大爆炸”理論逐漸形成體系，成為人們普遍接受的觀點。“大爆炸”理論認為，大約在200 億年以前，構成我們今天所看到的天體的物質都集中在一起，密度極高，溫度高達100 多億度，被稱為“原始火球”。這個時期的天空中，沒有恒星和星系，只是充滿了輻射。后來不知什么原因，“原始火球”發生了大爆炸，組成火球的物質飛散到四面八方，高溫的物質冷卻起來，密度也開始降低。在爆炸兩秒鐘之后，在100 億度高溫下產生了質子和中子，在隨后的自由中子衰變的11分種之內，形成了重元素的原子核。大約又過了1萬年，產生了氫原子和氦原子。在這1 萬年的時間里，散落在空間的物質便開始了局部的聯合，星云、星系的恒星，就是由這些物質凝聚而成的。在星云的發展中，大部分氣體變成了星體，其中一部分物質因受到星體引力的作用，變成了星際介質。宇宙就這樣形成了。

　　亞穩狀態宇宙論

　　1999年9月，印度著名天文學家納爾利卡爾等人提出一種新的宇宙起源理論—“亞穩狀態宇宙論”，對大爆炸理論提出挑戰。他們相信，宇宙是由若干次小規模的爆炸而不是一次大爆炸形成的。新理論認為，宇宙在最初的時候是一個被稱為“創物場” 的巨大的能量庫，而不是大爆炸理論所描述的沒有時間、沒有空間的起點。在這個能量場中，不斷發生爆炸，逐漸形成了宇宙的雛形。此后，又接連不斷地發生小規模的爆炸，導致局部空間的膨脹。而時快時慢的局部膨脹綜合在一起便形成了整個宇宙范圍的膨脹。新理論猶如一塊沉重的巨石，在人們平靜的心湖里激起狂瀾。人們開始重新反思生命，以至產生生命的龐大宇宙。

　　暴脹宇宙學

　　1979～1981年，美國科學家古思、溫伯格和威爾茨克三人提出“暴脹宇宙學”理論。這個學說認為，在大爆炸后不到10-35秒的瞬間，宇宙迅速地膨脹，故稱為“暴脹”。暴脹持續了大約10-32秒。在如此短的時刻內，宇宙的體積卻增大了1043 倍！