題記：在四大名著《西游記》中玉帝和王母是主宰天上人間的一對絕無僅有的夫妻。權力之大，令人咂舌。然而，在正統道教神系中，玉皇大帝與王母娘娘并非夫妻關系，王母娘娘是先天陰氣凝聚而成，是所有女仙之首，掌管昆侖仙島。而玉皇大帝為群仙之首，眾神之主。他們之間是各司其職的同事關系，并非夫妻關系。那么，玉皇大帝和王母娘娘不是夫妻，為什么同居一處呢？

　　玉帝就是玉皇上帝，有稱“昊天上帝”或“玄穹高上玉皇大天帝”、“昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇大帝”等尊稱。玉皇大帝是道教中最高級的神明之一，地位僅在三清尊神之下。但在世俗的心目中，玉皇大帝卻是中國最大的神祗，是眾神之王。

　　唐代著名詩人白居易的《夢仙》詩中就有“仰謁玉皇帝，稽首前至誠”的詩句。詩人元稹《以州宅夸樂天》一詩中亦有“我是玉皇香案史”之句。大約在唐宋之際成書的重要道經《高上玉皇本行集經》詳細敘述了玉皇的出身和來歷：很久以前，有個光嚴妙樂國，國王凈德和王后寶月光老年無子，于是令道士舉行祈禱，后夢太上道君抱一嬰兒賜予王后，夢醒后而有孕。懷胎一年，于丙午歲正月九日午時誕生于王宮。太子長大后繼承位，不久舍國去普明香嚴山中修道，功成超度。經過三千劫始證金仙。又超過億劫，始證玉帝。宋真宗大中祥符八年，即公元1105年，尊玉皇上帝圣號為“太上開天執符御歷含真體道玉皇大天帝”。宋徽宗政和六年，即公元1116年，又尊玉皇尊號為“太上開天執符御歷含真體道昊天玉皇上帝”。

　　王母娘娘，亦稱金母、瑤池金母、西王母，傳說中的女神。原是掌管刑罰和災疫的怪神，后于流傳過程中逐漸女性化與溫和化，而成為年老慈祥的女神。相傳王母住在昆侖山的瑤池，園里種有蟠桃，食之可長生不老。

　　根據古書《山海經》的描寫：“西王母其狀如人，豹尾虎齒，善嘯，蓬發戴勝，是司天之厲及五殘。”意思是說：西王母的形狀“像人”，卻有豹子一樣的尾巴，老虎一般的牙齒，很善于長呼短嘯，頭發蓬松，頂戴盔甲，是替天展現威猛嚴厲及降臨五種災害的神祗。她住在“昆侖之丘”的絕頂之上，有三只叫做“青鳥”的巨型猛禽，每天為她叼來食物和用品。

　　但是在《穆天子傳》里，西王母的言行卻又像是一位溫文儒雅的統治者。當周穆王乘坐由造父駕馭的八駿周游天下時，西巡到昆侖山區，他拿出白圭、玄壁等玉器去拜見西王母。第二天，穆王在瑤池宴請西王母，兩人都作了一些詩句相互祝福。

　　《漢武帝內傳》謂她是容貌絕世的女神，并賜漢武帝三千年結一次果的蟠桃。道教在每年的三月初三慶祝王母娘娘的誕辰，此日舉行的隆重盛會，俗稱為蟠桃盛會。

　　晉代葛洪的《枕中書》中記載：混沌未開之前，有天地之精，號“元始天王”，游于其中。后二儀化分，元始天王居天中心之上，仰吸天氣，俯飲地泉。又經數劫，與太元玉女通氣結精，生天皇西王母，天皇生地皇，地皇生人皇。

　　西王母的神話故事經歷了兩次演化。漢代是西王母神話傳說演化的第一個階段。這個時期，西王母居住在西方玉山也稱為昆侖

　　山的石洞中，是一個人面獸身的怪物形象，另外，山上有長著牛角、滿身豹紋、聲音如犬吠的怪獸“狡”，還有長著紅色羽毛、喜好食魚的三青鳥。