東漢時，章帝曾有六位同樣地位的姬妾：竇氏姐妹、宋氏姐妹、梁氏姐妹。然而妻子只能有一個，于是他最后選擇了竇氏小妹。這位竇氏一但擺脫姬妾身份成為嫡妻，立刻開始對從前同命相憐的姐妹們下殺手。很快，宋氏姐妹和梁氏姐妹就在不到三年的時間內相繼死于非命，宋梁家族都被流放抄家。

　　同樣翻身忘本的姬妾還有趙飛燕趙合德姐妹。想當初趙飛燕初入皇宮時，面對做姬妾的命運，竟閉目泣下，惹得皇帝對她無比愛憐。恐怕這時候打死漢成帝，他也不會相信，這個嬌柔無骨只會眼淚汪汪的小女子，會是一個可怖的殺手。他怎么看怎么覺得趙氏姐妹可憐，想方設法要讓她們過上好日子，不讓她們被不懷好意的許皇后欺負。于是許皇后遭了殃，很快就被廢為庶人，趙飛燕成了皇后、趙合德成了昭儀。

　　成了皇后昭儀的趙氏姐妹，立即忘了自己當年的辛酸（當然，更大的可能是她們把當年的辛酸記得太清楚了）。于是，西漢皇宮成了這對美女蛇吃人的洞窟，從前的許皇后班婕妤都被廢黜，許皇后最終被灌下毒藥而死。——而其它的可憐姬妾呢？對不起，趙氏姐妹以己之心度她們之腹，唯恐她們也想學自己來奪嫡，于是一個個地把她們連母帶子一起殺光。

　　同樣靠眼淚汪汪戰勝一切的，漢朝還有一個著名的鄧綏。想當年她做姬妾的時候，對嫡妻陰皇后簡直畢恭畢敬，在老公面前更表現得誠惶誠恐，甚至于愿意代老公去死，以至于皇帝丈夫覺得她好生可憐可愛。其實一切都只不過是騙草包男人的手段而已。不到兩年工夫，她的陰柔手段便成功地離間地皇帝皇后之間的感情，并使得皇帝相信皇后在對丈夫進行“巫蠱”之術，終于取皇后而代之。等到丈夫死掉，她強悍蠻橫的本色更是暴露無遺。為了能夠執掌朝政，她公然廢長立幼，當幼子夭折后，她更把丈夫年長的親生兒子甩到一邊，另立旁枝親王為皇帝，親叔叔勸她不要執迷不悟，她居然把親叔叔斥貶、把進諫的官員扔進亂葬崗。

　　更殘忍的姬妾害嫡，當然不能不提武則天。在妒恨之下，她對有恩于自己的丈人，呂雉卻是他的嫡妻，更是他的工作伙伴。在宗法與現實需要情況下，劉邦選擇了放棄戚懿。當他決定不再幫助戚懿奪嫡的時候，其實他早已預知了寵妾幼子將會死于非命（當然，假如他能夠全部預知呂雉日后“危及宗稷”的作為，也許他會做另一種選擇——但那不是為戚懿，而是為了劉氏天下）。于是他也只能為戚懿唱唱楚歌了。

　　唐朝喬知之，雖然心愛婢女，卻不能娶她為妻，只能一生不婚，男無妻女無夫，沒名沒份委委屈屈地過日子。

　　到宗法制度完全建立的明清兩朝，就更讓人喘不過氣。

　　萬歷皇帝心愛的女人是鄭貴妃，對這個女人他是完全地平等相待。可惜的是他已有嫡后，而照制度，嫡后是不能輕廢的，無故廢后之帝都要留下罵名。鄭貴妃固然不是好女人，但是光從夫妻感情來說，萬歷皇帝實在過得很痛苦，臨死之時，他最大的愿望就是希望兒子代自己冊鄭貴妃為嫡室，好讓自己能夠與心愛的鄭氏生死相隨。可惜，這只能是癡人說夢，鄭貴妃再怎么與他深情，也只能葬到妃嬪墓里去，最終陪著萬歷皇帝共赴來生的，恰恰是他一輩子都看不順眼的嫡后和王恭妃。　　因此，我們也可以說，宗法制度、姬妾制度，不光是不把女人當人，其實也沒有把男人當人。它只是為維護特權階級、為維護家族利益而設置的。在這種制度下，男人沒有權力選擇自己的伴侶，納妾與否，也全視延續家族政權子嗣的需要。大家都一起成了生育機器了也。

　　另外還有一個常識，那就是老天爺在制造人口的時候，男女兩性數目基本相當，既有人倚仗勢富廣納姬妾，自然就有平民寒戶男子一生無妻可娶，想要一個女人都找不著。歷代帝王將相，姬妾眾多，平凡人世便曠男怨女，杜鵑泣血。因此，姬妾制度，不僅僅殘害女子，也一樣殘害數不盡無權無勢的男子。

　　現代社會已經沒有了姬妾制度，如果還有人想要三妻四妾，不怕惹來夫妻間分崩離析、兒女間手足相殘的悲劇；若是還有女人愿意以姬妾自居，或者表演嫡妻所謂“賢而無妒”的節目，硬把自己劃拉到做男人腳底泥的檔次，那就只好讓她們自求多福了。

　　按宗法制度，皇后所生的兒子才有繼承皇位的資格。而且繼承權由大及小，皇后所有的兒子孫子都死光了，才輪得了姬妾所生的兒孫。姬妾如果想為兒子搶繼承權，就必須先干掉皇后；而皇后如果想為兒子穩固繼承權，也一樣必須干掉試圖取代自己的姬妾。

　　因此，漢宣帝第三次立后，便選擇無子之妃，就是為了不讓皇后有親生兒子搶掉自己前妻之子的皇位。

　　明朝朱元璋，嫡長子死在自己前頭，他放著成年的大群兒子不理，非要立長孫為帝，正是為了“嫡子嫡孫為重”的宗法制度——那些成年的叔父輩，都是小老婆生的，不算數。

　　因此，宗法制度和姬妾制度促成宮廷斗爭，那是毋庸置疑的事情。