呂蒙接替了魯肅的職位以后，率軍駐扎在陸口（在今湖北嘉魚西南）。他認(rèn)為關(guān)羽有兼并東吳的野心，向?qū)O權(quán)上書要求出兵對付關(guān)羽，說：“劉備、關(guān)羽君臣，都是反復(fù)無常的人，不能把他們當(dāng)盟友看待。”

　　孫權(quán)也覺得關(guān)羽狂妄自大。孫權(quán)曾經(jīng)派人去向關(guān)羽求親，希望關(guān)羽把女兒嫁給他兒子。關(guān)羽不但不答應(yīng)，反而把使者辱罵了一頓，使孫權(quán)氣得要命。這次，孫權(quán)接到了呂蒙的信，更覺得非把關(guān)羽除掉不可。

　　正好在這個時候，曹操派使者來聯(lián)絡(luò)，要他夾攻關(guān)羽。孫權(quán)馬上復(fù)信，表示愿意襲擊關(guān)羽的后方。

　　關(guān)羽也聽說呂蒙厲害，他雖然親自率大軍進(jìn)攻樊城，但對在他背后的呂蒙這一頭，可并沒有放松防備，在蜀吳交界一帶，布置得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

　　呂蒙本來經(jīng)常有病。這一回，他就裝作舊病發(fā)作，而且說是病得很厲害。孫權(quán)也正式發(fā)布命令，把呂蒙調(diào)回去休養(yǎng)。

　　另派了一個年青的陸遜去接替呂蒙。

　　這個消息很快傳到樊城。關(guān)羽聽到呂蒙病重，又聽說陸遜是個年青的書生，心里暗暗高興。

　　沒過幾天，陸遜從陸口特地派人拜見關(guān)羽，關(guān)羽接見使者，使者獻(xiàn)上了書信和禮品。信中大意是說，聽說將軍在樊城水淹七軍，俘獲于禁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近哪個不稱贊將軍的神威。這次曹操失敗了，我們聽得也高興。我是個書生，很不稱職。今后還得靠將軍多多照顧呢！

　　關(guān)羽看了陸遜的書信，覺得陸遜態(tài)度謙虛、老實(shí)，也就放了心，把原來防備東吳的人馬陸陸續(xù)續(xù)調(diào)到樊城那邊去了。

　　陸遜把關(guān)羽人馬調(diào)動的情況，隨時報告給孫權(quán)和呂蒙。

　　這時候，關(guān)羽在樊城接受了于禁的投降兵十幾萬人，糧草供應(yīng)發(fā)生了困難，就把東吳貯藏在湘關(guān)的糧食強(qiáng)占了。

　　孫權(quán)得知湘關(guān)的米被搶，就派呂蒙為大都督，命令他迅速襲擊關(guān)羽的后方。