銀河系中，微生物這類的原始生命可能很普遍；但具有科技的高智文明，可能比許多學者過去估算的要少很多,在宇宙中，我們的地球絕對是彌足珍貴的行星。

　　到底銀河中還有沒有像地球一樣的行星？美國柏克萊加州大學教授杰弗瑞．馬西（Geoffrey Marcy）說，預計最近二、三年間，應能找到類似地球的行星。

　　由國科會主辦，臺灣大學物理系及天文物理研究所承辦，聯合報、公共電視、科學人雜志、NEWS98協辦的2009展望系列演講，舉行本季最后一場演講，邀請發現最多太陽系外行星的國際著名天文學家馬西教授主講「搜尋宇宙中其他的地球與生命」，是展望演講七年來第一次的英文演講。全球天文年的星空大使─臺達電子董事長鄭崇華贊助邀請馬西訪臺，也蒞臨聆聽。

　　地球生命宇宙唯一？

　　馬西指出，現在只知道地球是宇宙唯一有生命的行星。太陽系中在火星的地下和木星的衛星可能會有液體水，或許有機會找到生命，未來100年，就是要試著在太陽系其他星球上找生命。

　　他說，很不幸的是，現在幾乎可確定除了地球外，沒有一個太陽系里的行星或衛星上有智慧生命。若要尋找其他高階的生命形態，就要到太陽系以外去找，到銀河去找。

　　馬西指出，要尋找適合生命生存的行星并不容易，因為看不到行星，所以要先看天上閃閃發光的星星，也就是恒星，再找到受恒星重力吸引，繞著它們轉的行星。

　　他利用都卜勒效應找出星星的搖擺移動，星星的移動，會改變觀測者所看到的星光波長，也就是都卜勒位移的效應，可以告訴我們是否有行星繞著某顆特定的恒星旋轉。

　　都卜勒效應發現行星

　　不同波長（顏色）的光組合成我們看到的白光，在望遠鏡上用光譜儀，把白光散射成紅、藍、綠、黃等顏色后，光譜上會有深色的吸收譜線，用數位相機紀錄下來。隔一段時間來看，就可以紀錄到吸收譜線來回移動的都卜勒位移現象，從而導出恒星受行星牽引的移動。

　　利用這方法，馬西發現兩顆與木星質量差不多的行星繞著HD12661轉，其中一顆大概三分之二年繞一圈，靠外面的大概四年才繞一圈。

　　馬西先找到恒星55 Cancri（巨蟹座55號恒星）有一個14年繞一圈的行星，再以傅立葉分析，找尋藏在都卜勒位移中不同的周期，共發現5顆行星。馬西認為，說不定還有其他行星，但遺憾的是沒找到跟地球質量相近行星。馬西說，55 Cancri星系結構也與太陽系很相近。

　　到底是類似地球的行星不存在，還是很少？銀河有2000億顆恒星，根據馬西的都卜勒研究，大概有15%具有行星系統，300億恒星有行星系統，其中含有相當于木星、土星、海王星質量的行星，但其中有多少星星具有地球大小的行星，且具有讓生命萌發的環境？

　　酸熱環境細菌存活

　　馬西到美國黃石公園的間歇泉調查，他說，這幾乎是地球上最不可能有生物生存的惡劣環境。噴出的水接近沸騰；冬天雪深極寒，水也是強酸，什么樣的生命可以在這種惡劣的環境下生存？

　　黃石公園里溫泉水的酸堿值為2，非常酸。馬西說，根本想不到里會有生命，但卻有細菌生活在又熱又酸的水中。

　　他強調，細菌不能說話，卻傳達一個有力訊息，就是生命幾乎可在任何環境生存，即使是難以想像的嚴峻環境，攝氏0到75度都有可能。

　　只要有行星、有機分子、水與能量并交互作用就能產生微生物級的生命，因此宇宙應該充滿生機。

　　但銀河中有多少智慧生命？馬西說，不確定，但最悲觀的推測，每100萬個行星系統，就有一個可能有智慧生命，因此我們銀河中大概至少有數千個文明。

　　馬西指出，非常奇怪的是，到現在尚未看到其他智慧生物的蹤跡，月亮上的足跡是人類留下的。地球像是宇宙中的度假勝地，但好像還沒有其他文明生物來玩過。  

　　智慧生命比想像稀少

　　銀河中的智慧生命，可能比想像中的要稀有？馬西從三個面向分析：一、地球的水量只占地球質量的0.06%，科學家認為，地球的水可能是早期彗星撞帶來的水量，卻剛好讓地球有土地有海洋，適合文明發展。因為水量少，會變沙漠；如果水太多，就變成水世界。 第二、大部分物種在地球上，經過長期演化，不一定變得更聰明，恐龍就是個很好的例子，2億年的演化，并沒有變聰明。 最后，或許一個物種文明無法持續太長，又或許物種會發展出有害物質毀滅自己，例如核子、生化武器，雖然把人殺光了，但不會毀了地球，文明與文明間沒有重疊，無法看到宇宙中另一個文明的到訪。