一

　　在談到淮海戰(zhàn)役的時(shí)候，毛澤東曾經(jīng)對(duì)鄧小平等人說“淮海戰(zhàn)役打得好，好比一鍋夾生飯，還沒有完全煮熟，硬是被你們一口一口地吃下去了。”這大概是說，淮海戰(zhàn)役的整個(gè)過程并不是按照一個(gè)成熟的計(jì)劃進(jìn)行的，而是一步步打出來的。縱觀淮海戰(zhàn)役的過程，每個(gè)階段的作戰(zhàn)區(qū)域和作戰(zhàn)進(jìn)程確實(shí)都不是事先確定的。碾莊，作為淮海戰(zhàn)役第一階段的主戰(zhàn)場(chǎng)也不是國(guó)共任何一方戰(zhàn)前的選擇，戰(zhàn)役打響時(shí)，雙方將帥甚至可能還沒注意到這個(gè)小鎮(zhèn)子在什么地方，是歷史選擇了這里。

　　1948年9月24日，濟(jì)南戰(zhàn)役尚未結(jié)束，粟裕便向中央軍委提出了舉行淮海戰(zhàn)役的建議。他的戰(zhàn)役計(jì)劃分為兩步：先奪取淮安、淮陰，而后進(jìn)占海州、連云港。第二天，中央軍委就批準(zhǔn)了他的建議，但提出修正意見，要求“第一個(gè)作戰(zhàn)目標(biāo)，應(yīng)以殲滅黃(伯韜)兵團(tuán)于新安、運(yùn)河之線為目標(biāo)。”然后再去攻占淮安、淮陰、海州、連云港等地區(qū)，這就是淮海戰(zhàn)役最初的構(gòu)想。

　　根據(jù)中央軍委的意見，華東野戰(zhàn)軍于10月5日至24日在山東曲阜召開了師以上干部參加的軍事會(huì)議，研究制定了淮海戰(zhàn)役的作戰(zhàn)方案。在這個(gè)方案和11月4日下達(dá)的《淮海戰(zhàn)役攻擊命令》中所確定的攻擊目標(biāo)中是找不到碾莊字樣的。華野的鋒芒所指只有一個(gè)，那就是新安鎮(zhèn)一帶的黃伯韜兵團(tuán)。

　　淮海戰(zhàn)役開始之前，解放軍一直在營(yíng)造要攻打徐州的假象，以掩蔽真正的作戰(zhàn)目的。這讓國(guó)民黨方面確實(shí)感到了緊張。11月5日，蔣介石委派參謀總長(zhǎng)顧祝同到徐州召開軍事會(huì)議，部署各部隊(duì)立即向徐州及徐蚌線上收縮，以防解放軍攻打徐州及南下。

　　黃伯韜是粟裕的老對(duì)手，他的兵團(tuán)下轄第二十五、六十三、六十四和一百軍，分駐在新安鎮(zhèn)、阿湖、瓦窯與高流一帶。他最早向“剿總”提出向徐州收縮要求。徐州會(huì)議的部署當(dāng)然正合他的心思。會(huì)議結(jié)束的當(dāng)天，他即趕回新安鎮(zhèn)部署西撤。可就在這時(shí)，事情開始發(fā)生了轉(zhuǎn)折。

　　二

　　黃伯韜正忙于部署西撤，突然收到了上面的指令：海州原定從海上撤退的第四十四軍，改為從地面向徐州撤退，并劃歸他的兵團(tuán)管轄，命令他推遲西撤。于是，他不得不在新安鎮(zhèn)坐等四十四軍的到來。

　　11月7日凌晨，黃伯韜兵團(tuán)西撤開始，而此時(shí)，華野已在郯城打響了。

　　黃伯韜兵團(tuán)的西撤讓粟裕吃驚不小，因?yàn)辄S伯韜一旦撤到徐州，整個(gè)戰(zhàn)役的發(fā)展將無法預(yù)測(cè)。在黃伯韜急著組織部隊(duì)西撤的同時(shí)，粟裕也不得不改變作戰(zhàn)計(jì)劃，命令幾十萬人馬全力進(jìn)行追堵，淮海戰(zhàn)役就這樣在雙方匆忙的運(yùn)動(dòng)之中展開……

　　黃伯韜離開了新安鎮(zhèn)，可由于西撤推遲，他的部隊(duì)還是讓匆匆趕來的華野抓到了尾巴。其側(cè)翼部隊(duì)第六十三軍沒有能夠突過運(yùn)河，就在窯灣一帶被圍殲。充當(dāng)后衛(wèi)的一百軍也被打得很慘。而最不可思議的是，在撤退中，這位兵團(tuán)司令居然沒有在必經(jīng)的運(yùn)河上架些浮橋，追兵在后，十幾萬人卻只能擠在唯一一座鐵路大橋上通過運(yùn)河，情況極度混亂。更重要的是這樣一來大大延遲了西撤時(shí)間，讓他陷入更加被動(dòng)的局面。

　　碾莊，是一個(gè)普通的小鎮(zhèn)，而它卻正處在新安鎮(zhèn)和徐州的中間點(diǎn)上。黃伯韜在事先制定的西撤計(jì)劃中就把這一帶確定為各路部隊(duì)行軍途中的第一個(gè)集結(jié)點(diǎn)。此處位于運(yùn)河以西，距離徐州不足六十公里，距離“剿總”指定給他的駐扎地潘塘一帶就更近了。黃伯韜肯定認(rèn)為，路雖然是走了一半，但只要是過了運(yùn)河，西撤可以說是基本完成了。而這時(shí)，11月8日下午，何基灃、張克俠將軍在賈汪至臺(tái)兒莊一帶率部起義，使華野大軍得以迅速向南插入。這時(shí)黃伯韜兵團(tuán)如果趁華野立足未穩(wěn)，組織部隊(duì)拼力突進(jìn)，還是有可能到達(dá)徐州的。當(dāng)時(shí)，也有人勸黃伯韜不要在碾莊停留，可是他并沒有這樣做。連日行軍且損兵折將，黃伯韜決定在碾莊駐扎下來整頓部隊(duì)。