據報道，現年14歲的美國男孩塞斯·庫克是美國華盛頓州西雅圖附近達令頓地區人，和《返老還童》中的男主人公本杰明一樣，他出生時就沒有毛發，皮下脂肪退化，皮膚血管清晰可見，如同一名70歲老人一般衰老。當塞斯18個月大時，他被診斷出患有罕見的早衰癥。37歲的父親凱爾·庫克說：“一開始我們聽到這個消息簡直驚呆了，我們不敢相信這一切。”

　　不幸的是，由于有早衰癥，塞斯無法像《返老還童》中男主人公本杰明那樣越活越年輕，而是每天都在加速衰老。

　　盡管塞斯如今14歲，但他的模樣看起來卻仿佛90歲，他沒有頭發，臉上布滿皺紋，他的動脈血管也開始硬化，并且出現了關節炎。由于沒有完整發育，他只有1米高，25磅重。

　　據悉，塞斯每天都要服用阿司匹林和血液稀釋藥，母親帕蒂稱，盡管塞斯并不感到疼痛，但他經常會產生不舒服。塞斯能清楚知道自己中風前會發生什么癥狀，因為那時他的手指會感到麻木。由于得了關節炎，塞斯的手指甚至連書包、食品罐頭都無法打開。

　　盡管塞斯擁有90歲的容貌，但他的心其實仍是一顆兒童的心。像大多數孩子一樣，塞斯喜歡玩電子游戲，喜歡聽流行音樂，他甚至想長大后當一名警察，因為他認為那樣就再不用做家庭作業了，尤其是數學作業。

　　據美國早衰癥研究基金會稱，全世界目前已知的兒童早衰癥患者約有42人，其中美國就有14人。印度比哈爾邦一個家庭更是遭遇“早衰魔咒”，一對印度夫婦生下的4名兒女全都患有早衰癥，個個老得像外星人。

　　從第一例早衰癥于1886年被發現開始，到目前為止科學家仍不太清楚導致早衰癥的原因，美國早衰研究基金會醫學主任萊斯麗·格頓和她的研究小組盡管已經發現了導致早衰癥的基因，但找到治療早衰癥的方法，仍然路途遙遠。