１８８７年春的一天，一個神情嚴肅的年輕人走到伏爾加河邊。他一語不發，凝視著湍急的河水，似乎在思索著什么。過了一會兒，他猛然舉起拳頭，重重地擊在旁邊的小樹上，緩慢而又堅定地說道：“不，我們不走這樣的路，應當走的不是這種道路！”說完，年輕人莊嚴地向哺育他的伏爾加河深深地鞠了一躬，抬頭向遠方眺望，兩眼露出炙熱而又充滿希望的光芒。

　　這位年輕人，就是剛剛１７歲的弗拉基米爾·伊里奇·烏里揚諾夫。他剛剛接到親愛的哥哥薩沙被沙皇亞歷山大三世絞死的消息，心中異常的悲痛，才走出住在辛比爾斯克的家中，來到寬闊的伏爾加河畔。薩沙是參與謀殺沙皇亞歷山大三世而死的。

　　在當時，俄國人民不堪專制、腐朽的沙皇統治，紛紛起來斗爭。薩沙同一些正直的知識分子，組織了一個“民意黨”。他們斗爭熱情很高，但始終找不到一條正確的革命道路，因而就把國家落后、人民痛苦，歸結到沙皇個人頭上。１８８１年３月，“民意黨”組成了一個刺殺小組，在街上用炸彈炸死了亞歷山大二世。

　　但沒有過多久，亞歷山大三世又上臺了，仍然沿襲老沙皇政治制度，人民還是生活在水深火熱之中。這些單純的知識青年，又一次組織一些骨干分子，其中就有薩沙。他們同仇敵愾，又一次行刺沙皇，可這一次沙皇早有準備，刺殺未成反被敵人抓住，薩沙表現得非常英勇，為了保存革命實力，自己一人承擔下來，結果，對他們恨之入骨的沙皇。便下令絞死薩沙。

　　消息傳來之后，烏里揚諾夫全家非常悲痛，尤其是這位年輕的弟弟，聽到自己尊敬的哥哥被沙皇殺害，心中充滿復仇的火焰，但他是一個穩重而又勤于思考的青年，幾天來，他一直思考著這樣一個問題：怎么才能解救人民的苦難，改變祖國現狀？弗拉基米爾來到伏爾加河旁邊，面對流淌河水，終于想通了這個問題，要想救萬民于水火之中，只有去發動千百萬工農群眾，用暴力推翻腐朽的沙皇統治。讓勞動人民自己當家做主，才能從根本上解決這些問題。他心中頓時豁然開朗，哥哥被害的悲傷心情也好了許多。他暗暗在心中念道：親愛的哥哥，你的鮮血沒有白流，它使我擦亮了眼睛，更是懂得了做人的神圣使命。

　　想到這，弗拉基米爾轉身離開了伏爾加，邁著矯健的步伐，從此踏上了革命的征程。就在這一年秋天，弗拉基米爾全家遷往喀山，他隨即進入喀山大學法律系學習。他發奮研究各種社會學說，并參加了青年學生小組和學生的反抗斗爭。他斗爭堅決，且對當前的政治問題非常了解，經常向同學們介紹馬克思主義的學說，鼓動大家向沙皇政府作堅決的斗爭，因此在同學中威望很高，大家親切地稱他列寧（發表文章時所使用的筆名）。

　　這年冬天，列寧因組織同學參加一個集會，被反對政府逮捕。在解往監獄的途中，一個警官看著走在最前面的列寧說道：“年輕的小伙子，你為什么要造反呢？”警察似乎難以理解，接著便以教訓的口吻說：“要知道，在你的面前是一堵墻！”“那只不過是一堵朽墻，只要一推就會倒掉。”年輕的列寧毫不猶豫，勇敢而堅定的答道。這位警官一聽，心中嚇了一跳，但馬上對這個年輕人由衷的產生敬佩之情。在監獄中，列寧與他的戰友們不屈不撓地同敵人展開了斗爭。有一次，一位同學與列寧相互交談時問道：“你出獄后想作些什么？”列寧回答：“在我面前只有一條路，就是進行革命斗爭！”