１８６３年末，丹麥合并了屬德意志緯聯的施勒斯維希小公國。次年初，俾斯麥聯合奧地利對丹麥作戰。俾斯麥之所以要聯奧抗丹，原因是既解除了后顧之憂，又能共同對外。奧地利馬上同意了普魯士的要求，普奧聯合向丹麥發出最后通牒，隨即開始戰爭。丹麥以４萬士兵對６萬敵人，結果戰敗。普魯士得到了施勒斯維希。奧地利也得到了另一小公國何爾斯泰因。“鐵血政策”的第二步，就是挑起對奧地利的戰爭。打敗丹麥后，俾斯麥調轉槍口，對準了奧地利。

　　但打敗奧地利并不象打敗丹麥那樣容易。于是俾斯麥先聯合意大利，意大利因威尼斯地區一直受奧地利欺凌，所以馬上答應了普魯士的請求，雙方結成反奧聯盟。然后，俾斯麥三次親往法國，假意許諾拿破侖三世，打敗奧地利后，讓法國得到一份領土報酬。這樣，穩住了法國。做好了這些后，俾斯麥對奧地利一再挑釁，要求奧地利將不久前從丹麥手中得到的小公國何爾泰因讓給普魯士，同時提出改革德意志聯邦法案，以期排除奧地利在整個德意志的影響。奧地利當然不答應，于是就聯合不少德意志小國對普魯士進行“制裁”。于是普奧戰爭爆發。

　　１８６６年６月，奧軍２８萬人對付普軍２５萬人，７月３日，雙方集結于薩多瓦村附近展開決戰，俾斯麥下決心一舉擊潰奧軍，并自帶毒藥，準備一旦失敗就服毒自殺！結果，普軍大獲全勝。１０天后，俾斯麥逼近奧地利都城維也納。在有人提議一舉占領奧地利全境時，狡猾的俾斯麥沒有聽從，他估計到法國會出面干預，另外，他可能還會利用奧地利。

　　果然，拿破侖三世出面進行了調停，雙方達成協議。奧地利宣布退出德意志，并將四個邦國和一個自由市讓歸普魯士。這樣，普魯士就統一了德國整個北部和中部地區，建立起了一個北德意志聯邦。這時只有德意志南部緊鄰法國的四個小邦國仍舊保持著獨立。俾斯麥想兼并這四個小國，但他知道，法國也有同樣相法，而法國是這樣的強大，不打敗他，德國的統一將不可能實現。同時，俾斯麥對法國境內富裕地區阿爾薩斯和洛林也很感興趣，早已垂涎三尺。所以，俾斯麥“鐵血政策”的第三步，就是進行普法戰爭，打敗法國。

　　于是，他經過充分準備，于１８７０年發動普法戰爭，次年大獲全勝。普魯士軍隊開進巴黎附近的凡爾賽，并在凡爾賽宮，宣布以普魯士為首的德意志帝國成立。普魯士國王威廉一世為德意志帝國皇帝，俾斯麥為首相。

　　德意志的統一完全實現。這就是“鐵血宰相”俾斯麥的“鐵血政策”，他采用這種政策，終于使德國走上統一。客觀地說，德國的統一是歷史的必然，它有助于德國經濟的發展，是進步的。

　　但是，統一后的德國實力逐漸強大，可能是這種“鐵血政策”的不斷影響，德國逐漸成為世界戰爭的策源地，給世界人民帶來了巨大的災難和痛苦。