１５６４年４月２６日他出生了，默默無聞。１６１６年４月２６日他去世了，舉世聞名。在整整５２年的生涯中，他為世人留下了３７個劇本，一卷１４行詩和兩部敘事長詩。他的劇本至今還在世界各地演出。在他生日的那天，每年都有許多國家在上演他的劇本紀念他。馬克思稱他是“最偉大的戲劇天才”。

　　他就是英國文藝復興時期最杰出的藝術大師——莎士比亞。“放棄時間的人，時間也放棄他”。“智慧里沒有書籍，就好象鳥兒沒有翅膀。”他是莎士比亞的名言，也是他能在藝術天地里自由飛翔，成為一代藝術大師的秘密。莎士比亞出生在英國中部埃文河畔的斯特拉福鎮，父親是個商人。

　　４歲時，他的父親被選為“市政廳首腦”，成了這個擁有兩千多居民，２０家旅館和酒店的小鎮鎮長。這個小鎮經常有劇團來巡回演出。莎士比亞在觀看演出時驚奇地發現，小小的舞臺，少數幾個演員，就能把歷史和現實生活中的故事表現出來。他覺得神奇極了，深深地喜歡上了戲劇。他經常和孩子們一起，學著劇中的人物和情節演起戲來，并想長大后從事與劇本相關的工作。

　　但不幸的是，他父親經商失利，１４歲的莎士比亞只好離開學校，給父親當助手。１８歲時他結了婚，不到２１歲，已有了３個孩子。他的妻子比他大８歲，莎士比亞對自己的婚事常常感到遺憾，在他的作品中曾說：“女人應該與比自己年紀大的男子結婚”。不過，他對辛勤持家，撫養孩子成人的妻子依然關懷備至。

　　１５８６年，富于進取精神的莎士比亞隨一個戲班子步行到了倫敦，并找到一份為劇院騎馬的觀眾照看馬的差使。這雖然是打雜，但畢竟跟戲劇掛了鉤了，莎士比亞盡力盡心地干這個工作，他干得很好。騎馬來的觀眾都原意把馬交給他。莎士比亞常常忙不過來，只得找了一批少年來幫忙，他們被叫做“莎士比亞的孩子們”。

　　莎士比亞頭腦靈活，口齒伶俐，工作之余，還悄悄地看舞臺上的演出，并堅持自學文學、歷史、哲學等課程，還自修了希臘文和拉丁文。當劇團需要臨時演員時，他“近水樓臺先得月”，再加上他的才華，他終于能演一些配角了。演配角時，莎士比亞也認真演好，他出色的理解力和精湛的演技，使他不久就被劇團吸收為正式演員。那時候，倫敦的劇團對劇本的需要非常迫切。

　　因為一個戲要是不受觀眾喜歡，馬上就要停演，再上演新戲。莎士比亞在堅持學習演技的同時，還大量閱讀各種書籍，了解了自己祖國的歷史和人民不幸的命運，他決定也嘗試寫些歷史題材的劇本。２７歲那年，他寫了歷史劇《亨利六世》三部曲，劇本上演，大受觀眾歡迎，他贏得了很高聲譽，逐漸在倫敦戲劇界站穩了腳跟。

　　１５９５年，莎士比亞寫了一個悲劇《羅密歐與朱麗葉》，劇本上演后，莎士比亞名霸倫敦，觀眾像潮水一般涌向劇場去看這出戲，并被感動得流下了淚水。故事是這樣的：在意大利的一座城市中，有兩個世世代代都是仇敵的貴族，一個叫蒙太古，一個叫凱普雷特。