馬援是東漢名將。他年輕時當官。有一次，他放走了一個囚犯。他自己逃到甘肅一個僻遠的鄉村。

　　漢光武帝時，他奔赴沙場抵御外族侵略。他抗匈奴伐交趾，屢建戰功。光武帝封他為“伏波將軍”。

　　不久，“威武將軍”劉尚在貴州陣亡。消息傳來，光武帝十分擔憂那里的戰局。馬援年過花甲，卻自愿請求出征。他說：“好男兒為國遠征，以馬革裹尸還葬！”他出兵貴州，勇挫敵兵，后來不幸病死在戰場。

　　“馬革裹尸”是指犧牲在戰場上，用馬皮把尸體包裹起來。形容英勇殺敵，不怕死在疆場上。