“小塔克文又從克魯辛國王波塞那那里搬來一支大軍。”這一消息迅速在羅馬城內傳開來，引起了一陣恐慌。因為羅馬人知道被驅趕下臺的獨裁者塔克文的兒子小塔克文這次引來的克魯辛大軍非常強大，他們的國王波塞那指揮打仗更是名噪一時。羅馬元老院為穩定人心，制定出一些緊急措施：添購大批谷物準備守城；變私人賣鹽為國家專賣，穩定鹽價；讓富人納稅等等。這些措施一頒布，羅馬城人心逐漸安定，開始準備抗擊侵略者。為避開敵軍鋒芒，羅馬人決定退守城內，只留下７００人扼守城外加尼庫勒姆山要塞。防御工事還沒有完全修好，波塞那的大軍已經來到山前。沖鋒開始，漫山遍野的克魯辛士兵，向著要塞蜂擁而來。

　　７００名羅馬士兵拼命抵抗著，不少將士陣亡了，剩下的人開始后撤。終于，克魯辛士兵突破了要塞，被打敗的羅馬士兵向著羅馬城奔逃。臺伯河上的木橋邊的羅馬值勤士兵，看到了遠遠跑來的同伴。“敵人來了，敵人來了，快跑呀！”敗逃回來的羅馬人呼喊著。“站住！站住！這座橋是通向城里的要道，如果丟下不管，敵人長驅直入，大家誰也逃不掉。不如趕緊拆橋，我來掩護！”一個士兵大聲喊道。奔逃的士兵們被他的勇氣所鼓舞都停了下來，一些人回過身跟著他向前沖去，其余的人開始沒命地用斧、刀和長矛拆橋，又點起火來燒橋。

　　羅馬士兵奮力抗擊，贏得了時間。大橋的木頭越來越少。當只剩一根木頭時，阻擊敵兵的羅馬士兵們扔出了手中最后一支長矛，在拆橋的同伴們的呼喊聲中沖過了木橋。“轟”的一聲響，木橋徹底塌了下來。斷裂的木板、木條激起了片片浪花，然后被湍急的臺伯河水沖走了。波塞那的大軍在河邊停了下來。羅馬當時三面是高大的城墻，一面有臺伯河天然屏障。波塞那看到羅馬城易守難攻，就命令部隊把羅馬城四面包圍起來，進行封鎖、圍困。日子一天天過去，羅馬城中的形勢嚴峻。糧倉中的糧食一袋袋減少，市面上的糧價直線上漲。羅馬人外無救兵，波塞那又沒有退兵的跡像。恐慌在城中蔓延開來。

　　羅馬元老院多次舉行會議，但是大家誰也想不出什么好辦法。一天，一名叫穆基烏斯的青年來到了元老院，聲稱他能夠退去敵兵。“你需要多少士兵出戰呢？”元老們問道。“我自己一人去。”穆基烏斯說。元老們不明白他是什么意思，露出了疑惑的神情。穆基烏斯繼續說道：“敵人雖然十分強大，可他們的核心人物就是波塞那，俗話說‘擒賊先擒王’，如果能把波塞那除掉，敵軍就會不攻自亂，羅馬之圍立刻就能解除。”“但是，你怎么能除掉波塞那呢？”“刺殺他！我化裝成克魯辛國士兵，混入敵營，找機會下手。”元老們不再說話，他們明白這意味著什么。穆基烏斯又大聲道：“為了羅馬，為了千萬人民，我在所不辭。請各位元老答應我的請求。”在穆基烏斯的再三要求下，羅馬元老院批準了他的行動。在夜色的掩護下，喬裝改扮的穆基烏斯，暗藏匕首溜出羅馬城，潛入了圍城敵軍的大本營。