1963年畢業于復旦大學中文系，同年10月，到中國科學院文學研究所工作，至1974年底，到西北大學（陜西西安），在中文系任教。1978年10月，入中國社會科學院研究生院文學系學習，1981年畢業，獲文學碩士學位，碩士論文題目《李商隱研究》，導師吳世昌先生。同年10月，仍回文學研究所工作。先在古代文學研究室，1985年，任新學科研究室主任。1988年，任古代文學研究室主任。1992年晉升為研究員，同時獲國家級"有突出貢獻的中青年專家"稱號。1994--1998，任文學所副所長，兼任《文學評論》《文學遺產》編委、中國社會科學院研究生院教授、博士生導師、中國唐代文學學會副會長及李商隱研究會會長等。

　　著 作

　　《李商隱傳》（西安：陜西人民出版社、1985）

　　《李商隱的心靈世界》（上海：上海古籍出版社、1992）

　　《中國古典小說的文體獨立》（北京：中國社會科學出版社、1992）

　　《流金歲月》（香港中華書局、1992）

　　《彩色插圖中國文學史》（北京：祥云〈美國〉出版公司、1995、與人合著）

　　《文化紊流中的文學與文士》（鄭州：河南人民出版社、1995）

　　《唐帝國的精神文明──民俗與文學》（北京：中國社會科學出版社1996與人合作）

　　《陋室之鳴》（北京：新華出版社、1998）

　　主要論文

　　《李商隱悲劇初探》（北京：文學評論叢刊第九輯、1981）

　　《李商隱詩歌的主觀化傾向》（西安：唐代文學論叢第一輯、1981）

　　《略論玉溪生詩解中的一種不良傾向》（石家莊：河北師院學報、1981:1）

　　《李商隱詩歌風格分期論綱》（西北：西北大學學報1982:3）

　　《李商隱生年為元和六年說》（北京：文學遺產增刊第14輯、1982）

　　《論樊南文》（北京：文學遺產1983:1）

　　《天地間自欠此體不得──論盧仝、馬異、劉叉的詩》（北京：中國古典文學論叢第一輯、1984）

　　《〈會昌一品集〉及李德裕的思想和創作》（北京：文學評論叢刊第十八集、1984）

　　《唐代新樂府和詩歌敘事藝術的發展──兼及中國文學史上一種現象的探討》（北京：文學遺產1984:4）

　　《李商隱散文簡論》（成都：西南師院學報1984:3）

　　《古典文學研究的當代性和新方法》（北京：文史知識1985:10）

　　《李德裕的詩和詩中的李德裕》（西安：唐代文學研究論叢、1985）

　　《中國古典詩歌研究的現狀與未來》（北京：文學評論1985:2）

　　《唐詩人許渾生平考索》（北京：文史第26輯）

　　《論當代古典文學研究的體系》（北京：文學評論1986:3）

　　《論中晚唐邊塞詩》（西安：唐代文學論叢、1986）

　　《中國封建文化體系中的文學》（長沙：中國文學研究1987:4）

　　《論中國敘事文學的軌跡》（北京：文學遺產1987:5）

　　《闡釋者的文化意識與心靈歷程》（福州：福建論壇1988:1）

　　《中國韻文古典形式的命運》（湘潭：中國韻文學刊創刊號、1988）

　　《李商隱詩的語象－符號系統分析》（北京：文學遺產1989:1）

　　《精神自由的強烈呼喚》（南京：江海學刊1989:1）

　　《從史的政事紀要式到小說的生活細節化──論唐傳奇與小說文體的獨立》（北京：文學評論1990:5）

　　《敘事方式和結構的新變──二論唐傳奇與小說文體的獨立》（北京：文學遺產1991:1）

　　《郭紹虞先生在中國文學批評史上的貢獻》（北京：文學遺產1992:1）

　　《唐代的節俗與文學》（桂林：唐代文學研究第三輯1992）

　　《唐人七夕詩文論略》（北京：文學評論1993:3）

　　《現代小說觀念與中國古典小說》（北京：文學遺產1994:2）

　　《俠與中國知識分子人格理想》（收入《中國知識分子的人文精神》，鄭州：河南人民出版社1994）

　　《唐代的士風演變和時代遷易》（北京：中國社會科學院研究生院學報1994:1，與人合作）

　　《文學史家的定位──關于文學史學的思考之一》（南京：江海學刊1994:6）

　　《中國文學史百年──回顧與前瞻》（1997年在新疆《世紀之交中國古典文學與絲綢之路學術研討會上的論文，收入該會議論文集）

　　《分期與規律──建國以來文學史研究中的兩個問題》（載《文學遺產》四十周年紀念刊、1997）

　　《論草創期的中國文學史》（吉林：《社會科學戰線》、1997:5）

　　《關于學術史的縱橫考察》（北京：《文學遺產》1998:1）

　　《史料、視角、方法──關于二十世紀唐代文學研究的對話》（與趙昌平、陳尚君合作、《文學遺產》1998:4）

　　《論文學史范型的新變──兼評傅璇琮主編的<唐五代文學編年史>》、《文學遺產》2000年第5期