由于范仲淹軍紀(jì)嚴(yán)明，還注意減輕邊境上百姓的負(fù)擔(dān)，北宋的防守力量加強(qiáng)了。西夏和北宋打了幾年仗，沒(méi)得到什么好處，到了公元１０４３年，西夏國(guó)主元昊愿意稱(chēng)臣求和，宋朝答應(yīng)每年送給西夏一批銀絹、茶葉，北宋的邊境局勢(shì)才暫時(shí)穩(wěn)定下來(lái)。

　　范仲淹不但是個(gè)軍事家，而且是宋代著名的政治家、文學(xué)家。他是蘇州吳縣人，從小死了父親，因?yàn)榧依镓毟F，母親不得不帶著他另嫁到一個(gè)姓朱的人家。范仲淹在十分艱苦的環(huán)境中成長(zhǎng)，他住在一個(gè)廟宇里讀書(shū)，窮得連三餐飯都吃不上，天天只得熬點(diǎn)薄粥充饑，但是他仍舊刻苦自學(xué)。有時(shí)候，讀書(shū)到深更半夜，實(shí)在倦得張不開(kāi)眼，就用冷水潑在臉上，等倦意消失了，繼續(xù)攻讀。這樣苦讀了五六年，終于成為一個(gè)很有學(xué)問(wèn)的人。

　　范仲淹原來(lái)在朝廷當(dāng)諫官，因?yàn)榭吹皆紫鄥我暮?jiǎn)濫用職權(quán)，任用私人，就向仁宗大膽揭發(fā)。這件事觸犯了呂夷簡(jiǎn)，呂夷簡(jiǎn)反咬一口，說(shuō)范仲淹交結(jié)朋黨，挑撥君臣關(guān)系。宋仁宗聽(tīng)信呂夷簡(jiǎn)的話(huà)，把范仲淹貶謫到南方，直到西夏戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生以后，才把他調(diào)到陜西去。

　　范仲淹在宋夏戰(zhàn)爭(zhēng)中立下了大功，宋仁宗覺(jué)得他的確是個(gè)人才。這時(shí)候，宋王朝因?yàn)閮?nèi)政腐敗，加上在跟遼朝和西夏戰(zhàn)爭(zhēng)中軍費(fèi)和賠款支出浩大，財(cái)政發(fā)生恐慌。宋仁宗就把范仲淹從陜西調(diào)回京城，派他擔(dān)任副宰相。

　　范仲淹一回到京城，宋仁宗馬上召見(jiàn)，要他提出治國(guó)的方案。范仲淹知道朝廷弊病太多，要一下子都改掉不可能，準(zhǔn)備一步一步來(lái)。但是，禁不住宋仁宗一再催促，就提出了十條改革措施，它的主要內(nèi)容是：

　　一、對(duì)官史一定要定期考核，按他們的政績(jī)好壞提拔或者降職；

　　二、嚴(yán)格限制大臣子弟靠父親的關(guān)系得官；

　　三、改革科舉制度；

　　四、慎重選擇任用地方長(zhǎng)官。