道家創始人老子——

　　生卒年不詳。據《史記》中記載，孔子向老子問禮后，對弟子說過老子"其猶龍邪"這話，意為老子像龍那樣雄偉，境界深不可測。其實這位世界級文化名人老子其人到底是誰，早在太史公時代已成了疑案。《史記·老子韓非列傳》記載，"老子者，楚苦縣厲鄉曲仁里人也，姓李氏，名耳，字摐，周守藏室之史也……或曰：老萊子亦楚人也……或曰儋即老子，或曰非也，世莫知其然否。老子，隱君子也"。也就是說，當時有三位可能是道家的老子，一是李耳（早于孔子），再是老萊子（與孔子同時），三是太史儋（后于孔子）。太史公大致認為道家的老子便是李耳，但近代學者只有胡適、張煦、馬敘倫幾位繼承了該說法。一般都認為是老子其人其書應當在在孔子之后，如梁啟超、馮友蘭、顧頡剛等學者。還有人折中前兩者意見，如唐蘭主張老聃與孔子同時。錢穆則明確指出老子應在戰國晚期人。

　　道家人物——

　　自老子騎青牛出函谷關隱沒后，其繼承弟子有庚桑楚、關尹、列御寇、楊朱等人，而代表人物為莊子。

　　代表人物莊子——

　　約前369-前268年，身世如迷。《史記》上說是："莊子者，蒙人也，名周。"蒙地是楚國還是宋國，連太史公也不知。《史記》又說莊子曾做過蒙地的漆園吏。莊子與其弟子所寫的《莊子》一書，屬人生哲學，其主題是"任自然"。

　　道家名著——

　　《老子》、《莊子》、《列子》、《皇極經世》、《文子》、《田子》、《黃帝四經》、《老萊子》等書。

　　道家的創始與淵源——

　　道家是古代最有影響的哲學學派。《漢書·藝文志》云：道家者流，蓋出于史官，歷記成敗存亡禍福古今之道，然后知秉要執本，清虛以自守，卑弱以自持，此君人南面之術也。創始人老子死后，道家主要沿兩條路線繼續發展，一條是"無為主義"的政治學，盛行于戰國和西漢初期的黃老學派，這派主張"無為而治"，另一條是"任自然"的人生哲學，對后代產生深遠影響的老莊學派。道家思想，在我們的傳統文化中，占據了極重要的地位。

　　老子思想的源流脈絡，不很清晰，古文獻缺乏，地下考古也沒有發現證據。但從老子所從事的工作，從《道德經》、從莊子等人的文獻中透露出的情況看，道的思想并非始于老子。

　　老子曾為周守藏室之史，這個收藏室，相當于現代的圖書館、檔案館、博物館、珍寶館的綜合。收藏室不但收藏了周朝和武王前周人的書籍、史官記載、珍寶物品，還有一百多大小諸侯國的歷史文字、上古遺書，各國的供奉，記載了各氏族淵源，夏商遺民遺物，我們都知道大禹所制的九鼎，也在這里。老子在這里，接觸到了大量的當時和上古的遺書，為他的思想打下了基礎。

　　華夏文明肇始于伏羲，興盛于黃帝，那時的文化，勉強說，是一種巫史的文化，產生了易的思想，由此衍生出的，還有陰陽術、神仙術等。禮的思想，最初也是產生于對祖先、天地、鬼神的祭祀。春秋時期，諸子百家對混沌的古文化鑿開了七竅，從各自的角度進行了突破。孔子繼承了周禮，并用仁的思想予以闡發傳播，老子闡述了道的思想。我認為，老子參考了大量古籍，如含有道的思想的《伊尹》、《太公》、《辛甲》、《鬻子》，這都是較早時期的。特別是受到了《易》的思想的啟發后，才寫出了《道德經》，具體的例子就不用舉了。

　　《道德經》的主要內涵——

　　學術界有種說法，《道德經》一書，用語古樸，包羅萬象，學術思想易被人誤解。提到道家，有人認為是消極避讓，不思進取的隱士哲學；是明哲保身，與世無爭的處世哲學；一提到巫文化，就是裝神弄鬼；還有人說老子是陰謀家的鼻祖等等。

　　現在《道德經》中的一些文字，與出土的《道德經》相差較大，學術界尚有爭論，這里只是參考大師們的觀點，簡介一二。

　　在我國傳統思想中，有兩大系統，一是儒家思想，一是道家思想。老子的思想，全部可以在《道德經》中找到。

　　1、 道

　　老子思想中，最重要的命題，就是"道"。何為道？《道德經》第二十五章如是說"有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地之母。無不知其名，強字之曰道，強為之名曰大。大曰逝，逝曰反。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道發自然。"

　　這個道，是先天地而存在的宇宙本源，天地萬物無論如何變化，還要回到它的起點"道"。道是無形的，物質的，本原的，獨立的，而天地是有形的，要受道影響的。

　　2、 無有

　　"天下萬物生于有，有生于無"。天下萬物的存在是有名有形的，但有名有形的萬物必定要以無名無形的"道"作為根源。無才是天下萬物的本原。《道德經》第二章中說"有無相生，難易相成，長短相形，高下相盈，音聲相和，前后相隨，恒也"。其意為，有無是相互相成的，難易高下長短是相互成就的。因此，既要有無形的道，也要有有形的萬物。

　　從這里，我們用現代哲學分析，可以看出，老子看到了發展著的事物之間的矛盾性，也看到了矛盾著的事物兩個方面的相互轉化，以否定達到肯定。

　　3、 無為無不為

　　《道德經》四十八章"為學日益，為道日損，以至于無為，無為而無不為……"

　　事事效仿別人，要做的事一天比一天多，事事遵循道，要做的事一天比一天少，最后達到無為。

　　老子是通過否定達到肯定。在老子看來，道是自然的，自然故應無為，人應效法道的。讓萬事萬物自己發展變化，無為就成為了無不為。

　　《道德經》中，還有許多觀點。比如說，老子從宇宙間的客觀規律，引發了"道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，中氣以為和"（四十二章）這是宇宙創生演化的基本圖式。一是混沌一氣，二是陰陽，道家將社會、人類、萬物，看作是陰陽互補的結構，這又與易的原理頗為接近，開始涉及到了人身。后來出現的中醫、養生、道教思想等無不以老子思想為宗師。

　　《道德經》版本問題——

　　據統計，清代之前，《道德經》版本有103種之多。古書在上千年的傳抄、刻印過程中難免出現錯誤，因此，在不斷地出現校訂本，迄今為止，校訂本共三千多種。目前，學術界較為重視的版本，是王弼的版本，和長沙馬王堆出土的兩個抄本，稱為帛書甲本、乙本。帛書道德經，早王弼本400余年，近些年許多學者推崇帛書，但甲本缺字1400，乙本缺字600。