高昌王麹（音ｑǔ）文泰也是信佛的，聽說玄奘是大唐來的高僧，十分敬重，請他講經，還懇切要他在高昌留下來。玄奘堅持不肯。麹文泰沒法挽留，就給玄奘準備好行裝，派了二十五人，隨帶三十匹馬護送；還寫信給沿路二十四國的國王，請他們保護玄奘過境。

　　玄奘帶領人馬，越過雪山冰河，沖過暴風雪崩，經歷了千辛萬苦，到達碎葉城（在今蘇聯吉爾吉斯北部托克馬克附近），受到西突厥可汗的接待。打那以后，一路順利，通過西域各國進了天竺。

　　天竺是佛教的發源地，有很多佛教古跡。玄奘在天竺游歷各地，朝拜圣跡，向高僧學經。有一次，他在乘船渡恒河的時候，碰到一群強盜。他們迷信妖神，每年秋天都要殺個人祭神。船中的強盜看中玄奘，要把他殺了祭神，玄奘再三向他們解釋也沒有用，只好閉著眼睛念起經來。說也湊巧，這時正好起了一陣狂風，河里濁浪洶涌，差一點打翻了船。強盜害怕起來，趕快跪下懺悔，把玄奘放了。

　　這件事很快傳開了，當地的人都還認為玄奘真有什么佛法保護呢。

　　天竺摩揭陀國有一座古老的大寺院，叫做那爛陀寺。寺里有個戒賢法師，是天竺的大學者。玄奘來到那爛陀寺，跟著戒賢法師，學了五年，把那里的經全部學會了。

　　摩揭陀國的戒日王是個篤信佛教的國王，聽到玄奘的名聲，在他的國都曲女城（今印度北方邦境內卡瑙季）為玄奘開了一個隆重的講學大會。天竺十八個國的國王和三千多高僧到了會。戒日王請玄奘在會上講學，還讓大家辯論。大會開了十八天，大家對玄奘的精采演講十分佩服，沒有一個人提出不同的意見。最后，戒日王派人舉起玄奘的袈裟，宣布講學成功。

　　戒日王接見玄奘的時候，說起他早就聽說中國有個英武的秦王。玄奘告訴他，秦王就是現在的大唐皇帝。

　　玄奘的游歷，不但在佛學上取得很大成功，而且促進了東西方的文化交流。公元６４５年，他帶了六百多部佛經，回到闊別十多年的長安。

　　玄奘和尚百折不撓的取經事跡，轟動了長安人民。正在洛陽的唐太宗，對玄奘的壯舉十分贊賞，在洛陽行宮接見了玄奘。玄奘把他游歷西域的經歷向太宗作了詳細的匯報。

　　在這以后，玄奘就定居下來，專心翻譯從天竺帶回來的佛經。他還和他的弟子一起，編寫了一本《大唐西域記》。在這本書里，他把親自到過的一百十個國家和聽到過的二十八個國家的地理情況、風俗習慣記載下來，成為重要的歷史和地理著作。

　　由于玄奘取經這件事本身帶有傳奇色彩，后來，在民間流傳了許多關于唐僧取經的神話，說他取經路上，遇到許多妖魔精怪，這當然是虛構出來的。到了明朝，小說家吳承恩，根據民間傳說作了藝術加工，寫成優秀的長篇神話小說《西游記》，在我國文學史上占有很重要的地位。但是那里面的故事，跟真正的玄奘取經事跡已經離得很遠了。