曹丕稱帝的消息傳到蜀漢，一時傳說紛紛，說漢獻帝已經被曹丕殺了。漢中王劉備還真的為獻帝舉行了喪禮。大臣們認為既然漢獻帝已經死去，劉備是漢家皇室后代，理應接替皇位。公元２２１年，漢中王正式在成都即皇位，就是漢昭烈帝。因為他統治的地區在蜀（今四川、云南大部，貴州全部，陜西、甘肅一部分），歷史上稱為蜀漢或者蜀。

　　劉備對東吳占領荊州，關羽被殺這件事，一直是十分痛心的。他即位之后，第一件要緊的事就是進攻東吳，報仇雪恥。

　　大將趙云說，篡奪皇位的是曹丕，不是孫權。如果能滅掉曹魏，東吳自然就會屈服，不該放了曹魏去打東吳。

　　別的大臣勸諫的也不少，但是劉備說什么也聽不進去。他把諸葛亮留在成都輔佐太子劉禪，親自率領大軍去征伐東吳。劉備一面準備出兵，一面通知張飛到江州（今四川重慶）會師。還沒有等劉備出兵，張飛的部將叛變，殺了張飛投奔東吳。劉備一連喪失兩員猛將，力量大大削弱，但他急于報仇，已經沒有冷靜考慮的余地了。

　　警報到了東吳，孫權聽說劉備這次出兵聲勢很大，也有些害怕，派人向劉備求和，但是遭到劉備的拒絕。

　　沒過幾天，蜀漢人馬已經攻下巫縣（今四川巫中縣北），一直打到秭歸（在湖北省西部，秭音ｚǐ）。孫權知道講和已經沒有希望，就派陸遜為大都督，帶領五萬人馬去抵抗。

　　劉備出兵沒幾個月，就攻占了東吳的土地五六百里地。他從秭歸出發，急于向東繼續進軍。隨軍官員黃權攔住他說：“東吳人打仗向來很勇猛，千萬別小看他們。我們水軍順流而下，前進容易，要退兵可就難了。還是讓我當先鋒，在前面開路，陛下在后面接應。這樣比較穩妥。”

　　劉備心急火燎，哪兒肯聽黃權的話。他要黃權守住江北，防備魏兵；自己率主力沿著長江南岸，翻山越嶺一直進軍到了猇亭（今湖北宜都西北，猇音ｘｉāｏ）。

　　東吳將士看到蜀軍得寸進尺，步步緊迫，都摩拳擦掌，想和蜀軍大戰一場。可是大都督陸遜卻不同意。

　　陸遜說：“這次劉備帶領大軍東征，士氣旺盛，戰斗力強。再說他們在上游，占領險要地方，我們不容易攻破他。要是跟他們硬拼，萬一失利，丟了人馬，這是非同小可的事。我們還是積蓄力量，考慮戰略。等日子一久，他們疲勞了，我們再找機會出擊。”

　　陸遜部下的將軍，有的還是孫策手下的老將，有的是孫氏的貴族，對孫權派年青的書生陸遜當都督，本來已經不大服氣。現在聽到陸遜不同意他們出戰，認為陸遜膽小怕打仗，更不滿意，在背地里憤憤不平。