戰(zhàn)爭(zhēng)理論，是關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)問題的系統(tǒng)化的理性認(rèn)識(shí)和知識(shí)體系。科學(xué)的戰(zhàn)爭(zhēng)理論，是戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)律和戰(zhàn)爭(zhēng)指導(dǎo)規(guī)律的正確反映，是戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備與實(shí)施的指南。它是軍事學(xué)術(shù)的骨干，由戰(zhàn)爭(zhēng)觀、戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備和戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)施理論組成一個(gè)整體。其基本功能是：揭示戰(zhàn)爭(zhēng)產(chǎn)生、發(fā)展、消亡的規(guī)律；揭示戰(zhàn)爭(zhēng)的本質(zhì)、性質(zhì)、目的和歷史作用，從而明確對(duì)待戰(zhàn)爭(zhēng)的態(tài)度，揭示戰(zhàn)爭(zhēng)與革命、戰(zhàn)爭(zhēng)與和平的關(guān)系；揭示戰(zhàn)爭(zhēng)與政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、科技、自然條件等因素的相互關(guān)系，進(jìn)而闡述在戰(zhàn)爭(zhēng)中利用這些因素的指導(dǎo)理論與原則；創(chuàng)造指導(dǎo)戰(zhàn)爭(zhēng)和作戰(zhàn)方法的理論與原則等。中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)理論的根本任務(wù)，是研究制止戰(zhàn)爭(zhēng)和打贏衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的理論與指導(dǎo)原則。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)理論是戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)踐的產(chǎn)物，是血的經(jīng)驗(yàn)升華的結(jié)晶，它受鐵面無(wú)情的戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)踐的檢驗(yàn)。其先進(jìn)與否，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)影響極大，關(guān)系到國(guó)家和軍民的生死存亡。在戰(zhàn)爭(zhēng)史上，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)理論落后或不符合戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)際而招致失敗或亡國(guó)的事例屢見不鮮。中國(guó)是世界上產(chǎn)生戰(zhàn)爭(zhēng)理論最早的國(guó)家。公元前6世紀(jì)末一公元前 5世紀(jì)初成書的《孫子兵法》是世界公認(rèn)最早的戰(zhàn)爭(zhēng)理論名著。它和繼后成書的《吳子兵法》、《孫臏兵法》、《六韜》等古代兵法，反映了一些普遍的戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)律和指導(dǎo)原則，有許多原理至今不失其朝氣蓬勃的生機(jī)和指導(dǎo)意義，對(duì)中外戰(zhàn)爭(zhēng)理論的發(fā)展有著重大的影響。各個(gè)時(shí)期和國(guó)家的戰(zhàn)爭(zhēng)理論，在其發(fā)展過(guò)程中有其歷史的繼承性和創(chuàng)造性，并重在創(chuàng)新上。戰(zhàn)爭(zhēng)理論的發(fā)展，受國(guó)家的軍事、政治、經(jīng)濟(jì)、科技、文化、統(tǒng)帥才能、戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)、地理環(huán)境和國(guó)際戰(zhàn)略形勢(shì)等因素的制約，同時(shí)也受外國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)理論的影響。各個(gè)時(shí)期和各個(gè)國(guó)家的戰(zhàn)爭(zhēng)理論各有其不同的內(nèi)容和特征，但也有某些共同性。戰(zhàn)爭(zhēng)理論具有鮮明的階級(jí)性。一切剝削階級(jí)的戰(zhàn)爭(zhēng)理論，都是為其剝削階級(jí)的政治、經(jīng)濟(jì)利益服務(wù)的。無(wú)產(chǎn)階級(jí)的戰(zhàn)爭(zhēng)理論，是徹底的為無(wú)產(chǎn)階級(jí)的政治和人民的根本利益服務(wù)的，所以它具有無(wú)窮的生命力和戰(zhàn)斗力。戰(zhàn)爭(zhēng)理論還具有很強(qiáng)的民族特征，民族特有的愛國(guó)精神和尚武精神，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)理論發(fā)展有著重要影響。戰(zhàn)爭(zhēng)理論還具有很強(qiáng)的時(shí)代氣息，符合時(shí)代、戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)展方向和能反映未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)踐需求的戰(zhàn)爭(zhēng)理論，才有生機(jī)和戰(zhàn)斗力。

　　階級(jí)革命和產(chǎn)業(yè)革命，是戰(zhàn)爭(zhēng)理論發(fā)展的重要因素。16世紀(jì)以前，歐洲封建社會(huì)時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng)理論幾乎處于停滯不前的狀態(tài)。17、18世紀(jì)開始的英、法資產(chǎn)階級(jí)革命和18世紀(jì)開始的產(chǎn)業(yè)革命，為資產(chǎn)階級(jí)戰(zhàn)爭(zhēng)理論的形成提供了條件。拿破侖創(chuàng)造的軍隊(duì)人數(shù)眾多性和作戰(zhàn)行動(dòng)運(yùn)動(dòng)性的新的作戰(zhàn)體系，是法國(guó)資產(chǎn)階級(jí)大革命和新的社會(huì)關(guān)系的產(chǎn)物。資產(chǎn)階級(jí)軍事理論家克勞塞維茨的《 戰(zhàn)爭(zhēng)論 》和約米尼的《戰(zhàn)爭(zhēng)藝術(shù)概論》、《法國(guó)革命戰(zhàn)爭(zhēng)批判軍事史》等著作，總結(jié)、研究了拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)和統(tǒng)帥藝術(shù)，創(chuàng)立了資產(chǎn)階級(jí)奠基性的戰(zhàn)爭(zhēng)理論，對(duì)后來(lái)資產(chǎn)階級(jí)的戰(zhàn)爭(zhēng)理論的發(fā)展有著重要的影響。但是，由于受階級(jí)、歷史的局限和唯心主義哲學(xué)的影響，一切剝削階級(jí)的戰(zhàn)爭(zhēng)理論，都未能客觀地、全面地、正確地揭示戰(zhàn)爭(zhēng)根源和戰(zhàn)爭(zhēng)的普遍規(guī)律，其戰(zhàn)爭(zhēng)指導(dǎo)原則，不可避免地存有形而上學(xué)和機(jī)械論的色彩，夸大統(tǒng)帥和武器在戰(zhàn)爭(zhēng)中的作用，不能正確地揭示政治因素和人民群眾在戰(zhàn)爭(zhēng)中的決定作用。馬克思、恩格斯運(yùn)用馬克思主義的軍事哲學(xué)思想和辯證唯物主義與歷史唯物主義的觀點(diǎn)，研究歷史上的、當(dāng)前的、未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)，把研究一般的革命戰(zhàn)爭(zhēng)和無(wú)產(chǎn)階級(jí)的革命戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)合起來(lái)，首創(chuàng)了無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命戰(zhàn)爭(zhēng)理論。它在軍事科學(xué)史上，第一次客觀地、全面地、正確地揭示了戰(zhàn)爭(zhēng)的根源、本質(zhì)、性質(zhì)和戰(zhàn)爭(zhēng)的普遍規(guī)律，揭示了革命戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)推動(dòng)人類社會(huì)發(fā)展的作用，明確了對(duì)待戰(zhàn)爭(zhēng)的態(tài)度，提出了無(wú)產(chǎn)階級(jí)和被壓迫的民族在武裝起義、革命戰(zhàn)爭(zhēng)中應(yīng)遵循的指導(dǎo)原則，成為全世界無(wú)產(chǎn)階級(jí)和被壓迫的人民、民族謀求解放和保衛(wèi)自己的行動(dòng)指南。列寧、斯大林、毛澤東在戰(zhàn)爭(zhēng)與革命的高潮時(shí)期，在領(lǐng)導(dǎo)武裝起義、革命戰(zhàn)爭(zhēng)和保衛(wèi)社會(huì)主義祖國(guó)的偉大斗爭(zhēng)中，都實(shí)踐和發(fā)展了馬克思主義的戰(zhàn)爭(zhēng)理論，創(chuàng)立了共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的人民戰(zhàn)爭(zhēng)的理論和指導(dǎo)原則，具有普遍的指導(dǎo)意義。