俗稱鋼盔，用于頭部免受傷害的一種單兵防護裝具，是軍人訓練、作戰(zhàn)時戴的帽子。它多呈半圓形，主要由外殼、襯里和懸掛裝置三部分組成。外殼分別用特種鋼、玻璃鋼、增強塑料、皮革、尼龍等材料制作，以抵御彈頭、彈片和其他打擊物對頭部的傷害。頭盔在中國古代稱為胄、首鎧、兜鏊等。初時用藤、皮革等制作。據說法國將軍亞得里安受到一個傷兵在戰(zhàn)斗中急中生智用鐵鍋扣在頭上，從而保護了頭部事例的啟發(fā)，領導制成了世界上第一代金屬材料頭盔。第一次世界大戰(zhàn)后期，為防高爆榴彈彈片和槍彈的殺傷，頭盔改用鋼材制作，并正式稱為鋼盔。隨著新材料的不斷開發(fā)，防護頭盔已從普通鋼盔、高錳鋼盔、尼龍頭盔、玻璃鋼盔，發(fā)展到現(xiàn)在的開夫拉頭盔，大大提高了頭盔的防護性能，其吸收能量的能力比老式頭盔大 2.7倍。據統(tǒng)計，士兵在戰(zhàn)場上的傷亡，有75％是由炮彈、手榴彈、地雷和炸彈的碎片所致。這些碎片的飛速僅為槍彈飛速的l／2，用鋼盔是可以防護的。美國人說，在第二次世界大戰(zhàn)中，鋼盔至少保護了7萬名美國士兵的生命。當時最先進的鋼盔是法西斯德國軍隊的，它們是在總結英法制造頭盔經驗的基礎上發(fā)展起來的，帶有特殊護耳，看上去像個“煤斗”，防護效果特別好。美軍1982年起裝備部隊使用的多種型號的開夫拉頭盔，其綜合防護能力均比原鋼盔提高了4—5倍。以色列軍隊裝備的制式頭盔主要采用尼龍和玻璃纖維合制而成，造價低，重量較國外同類頭盔輕50克，但防護能力相同。英軍鋼盔現(xiàn)已換成更耐沖擊的尼龍頭盔，使其對頭部的保護作用提高了48％，對頭部的遮蓋面積提高了25％。中國人民解放軍目前采用的80式鋼盔，重1.1千克----1.2千克，厚度約一毫米。

　　現(xiàn)代頭盔的種類繁多，有步兵頭盔、炮兵頭盔、飛行員頭盔、傘兵頭盔、坦克乘員頭盔、摩托兵頭盔、空降兵頭盔、海軍陸戰(zhàn)隊員頭盔等。頭盔正向著增大防護面積，保護兩鬢、耳、后頸等部位方面發(fā)展。迄今為止，雖然所有的頭盔都能承受住炮彈碎片的打擊，但還沒有任何一種頭盔能經受現(xiàn)代步槍子彈的打擊。目前，有的國家軍隊的頭盔，安裝有通話裝置；還有的國家已研制成兼?zhèn)涔シ纼煞N功能的頭盔槍，既可防護，又可發(fā)射無殼子彈。英軍和以軍已分別研制成功頭盔顯示器。英國為戰(zhàn)斗機飛行員研制了一種稱為“十字軍戰(zhàn)士”的綜合頭盔顯示器系統(tǒng)，該系統(tǒng)由夜視器、頭部跟蹤裝置、瞄準具、顯示器、小型通訊傳感器、三防裝置、激光光輻射防護裝置、主動減弱噪音裝置以及穩(wěn)定裝置等組成，其特點是重心平穩(wěn)、重量輕、隱蔽性好。以色列研制成功了第三代頭盔顯示器，可顯示瞄準線、目標鑒別、飛行數據、飛行狀態(tài)以及威脅警報等重要情況。