《增廣賢文》是我國古代一部極有影響的蒙學(xué)讀物，它在傳統(tǒng)蒙學(xué)讀物 中有著不容忽視的地位。

　　《增廣賢文》的價值是多方面的。傳統(tǒng)的蒙學(xué)讀物為方便兒童閱讀，一 般采用韻文和短句式，如宋代出現(xiàn)的《三字經(jīng)》、《百家姓》，明代出現(xiàn)的       《幼學(xué)瓊林》、《龍文鞭影》等就是如此，這無疑對兒童的學(xué)習(xí)是有好處的。 但這些讀物多數(shù)存在著句式單一和用典過多的問題。如《龍文鞭影》通篇是 典，《三字經(jīng)》一種句式貫穿始終，這就使童蒙讀物模式化傾向嚴重，在一 定程度上影響了內(nèi)容的生動表達。《增廣賢文》在這些方面有了突破，不僅 用典少，而且在句式上長句和短句交錯排列，靈活多變。同時不以駢句行文， 這就使《增廣賢文》有了一個不同于其他蒙學(xué)讀物的面貌。

　　傳統(tǒng)的蒙學(xué)讀物，絕大多數(shù)是反映儒家的觀點，代表儒家的思想，《增 廣賢文》則不是這樣，書中雖然也有儒家的說教，但其主要反映的是道家的 思想。這在蒙學(xué)讀物中是很少見的，這也正是它的獨特之處。

　　《增廣賢文》是一部格言集，書中那些充滿智慧和哲理的格言，并不全 是《增廣賢文》作者的發(fā)明，有的出自先秦諸子，如“知足常足，終身不辱” 是從《老子》中的“知足不辱”化出，“三人同行，必有我?guī)?rdquo;是《論語》 中的句子。有的格言出自唐詩，如“古人不見今時月，今月曾經(jīng)照古人”是 李白詩“今人不見古時月，今月曾經(jīng)照古人”變化而來。此外，“近水樓臺 先得月，向陽花木早逢春”、“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日憂”都是唐 人的句子。

　　書中還有些格言雖不知其最早出處，但在民間流傳很廣，如“逢人只說 三分話，未可全拋一片心”，在明代小說《醒世恒言》第9 卷和19 卷中作： “夫妻只說三分話，未可全拋一片心”。“有意栽花花不發(fā)，無心插柳柳成 蔭”。在《喻世明言》第11 卷作“著意種花花不活，無心栽柳柳成蔭”，在 《禪真逸史》卷1 第1 回作“有意種花花不活，無心插柳柳成蔭”。“美不 美，江中水，親不親，故鄉(xiāng)人”，在《西游記》第5 回出現(xiàn)過。“莫信直中 直，須防仁不仁”，見于《西游記》第37 回。“求人須求大丈夫，濟人須濟 急時無，渴時一滴如甘露，醉后添杯不如無”，見于《清平山堂活本》卷三

　　《楊溫攔路虎傳》。“三十不豪、四十不富，五十將來尋死路”。在《喻世 明言》第33 卷作“三十不榮，四十不富，五十看看尋死路”。“黃河尚有澄 清日，豈可人無得運時”，這句話見于《警世陰陽夢·陽夢》第11 回。“種 麻得麻，種豆得豆”見于《清平山堂活本·李元吳江救朱蛇》所引徐神翁的 詩中，另外這句在《醒世恒言》第18 卷、《喻世明言》第38 卷都出現(xiàn)過， 只是個別字不同。此外就不一一列舉了。這些格言的流傳情況表明它們已深 入民間，是被認同了的。

　　書中還采用了宋代的一些童蒙讀物中的句子，如《名賢集》、《神童詩》 等。其中采自《名賢集》的有：“路遙知馬力，事久見人心”，“貧居鬧市 無人問，富在深山有遠親”，“人心似鐵，官法如爐”，“人無遠慮，必有 近憂”，“人生不滿百，常懷千歲憂”，“善惡到頭終有報，只爭來早與來 遲”，等等。采自《神童詩》的有“世上萬般皆下品，思量唯有讀書高”， 這句在《神童詩》中作“萬般皆下品，唯有讀書高”。

　　從《增廣賢文》所錄格言的來源看，這些格言都經(jīng)過千錘百煉，有著廣泛的影響，這就決定了《增廣賢文》代表了許多人的思想，凝聚了前人的智 慧，這與其他蒙學(xué)讀物只代表作者一家之言有極大的不同。這是本書價值的 又一表現(xiàn)。

　　清朝同治年間，周希陶對《增廣賢文》加以增補修訂，寫成《重訂增廣》 一書，該書分平韻、上韻、去韻、入韻四部份，對《增廣賢文》的原文重新 編排，增加了大量新的內(nèi)容。但《重訂增廣》的影響遠不及《增廣賢文》， 其原因主要是周希陶改變了原書的基調(diào)，并且所增加的內(nèi)容又不如原文精 粹，一部精煉的格言集變得面目全非，人們不看重《重訂增廣》也就是很自 然的事了。《增廣賢文》難以替代的地位由此可見。

　　《增廣賢文》作為一種出現(xiàn)較晚的蒙學(xué)讀本，能夠取得如此的成功，在 眾多的讀物中占有一席之地，與“三、百、千”（“三”指《三字經(jīng)》，“百” 指《百家姓》，“千”指《千家文》和《千家詩》）并列，其原因是值得深 思的。

　　雖然《增廣賢文》是不可多得的童蒙讀物，但其中也有許多消極的和過 時的內(nèi)容，如“近來學(xué)得烏龜法，得縮頭時且縮頭”等等即是，此外書中那 些表達及時行樂思想的內(nèi)容也是不可取的。這些帶有封建時代局限的糟粕， 影響了全書價值的高品位，是必須批判的。