1952年，毛澤東頒發了中華人民共和國中央人民政府的第一號烈 士證。這第一號烈士就是段德昌(1904年- 1933年)，他 1904年 8月 19日生于湖南南州(今南縣)九都山九屋場。1925年 6月加入中國共產 主義青年團，隨即轉入中國共產黨。同年夏至廣州，入黃埔軍校。半 年后因同國民黨右派組織“孫文主義學會”進行激烈斗爭，被開除。

　　經周恩來介紹，入中央政治講習班， 1926年 6月畢業，分配到國民 革命軍第八軍第一師政治部，參加北伐，曾介紹該師第一團團長彭德 懷加入中國共產黨。 1927年大革命失敗后，回家鄉進行革命活動，任中共湖北公安縣 委書記。 1928年 2月在公安領導年關暴動，組織農民武裝打游擊， 在監利、兩陽一帶創建游擊根據地。 1930年2月，成立中國工農紅軍 第六軍，他任副軍長兼第一縱隊司令，與軍長曠繼勛、政委周逸群率 部先后攻占新溝嘴、潛江、郝穴等城鎮，建立兩陽、潛江、監利等縣 蘇維埃政權，創建了以洪湖為中心的湘鄂西蘇區，提出“敵來我飛， 敵去我歸，人多則跑，人少則搞”的游擊戰術。 1930年 7月，成立第二軍團，他任第六軍政委，不久改任軍長。

　　9月，第二軍團南下作戰失利，他集合并帶領失散人員返回洪湖。在 第二軍團主力遠離洪湖、根據地大部喪失的嚴重形勢下，他和周逸群 重整部隊，組建獨立團，依靠群眾，以機動靈活的游擊戰術，避強擊 弱，連打勝仗，挫敗了國民黨軍的第一、第二次“圍剿”，保衛了洪 湖根據地，壯大了紅軍。冬季，部隊擴編為新六軍，任軍長。 1931 年 4月，得知第二軍團已改稱紅三軍后，新六軍隨即改稱第九師，任 師長。9月，他率部北上，接應賀龍所率第七、第八師回到洪湖。

　　1932年 1月至 6月，在賀龍領導下，他指揮第九師采用圍點打援、 誘敵深入等戰術，連續取得龍王集、文家墩、新溝嘴等戰斗的勝利。 1932年下半年，蔣介石調動50萬大軍對鄂豫皖和湘鄂西蘇區進行第四 次“圍剿”。由于“左”傾冒險主義的錯誤指導，此次“圍剿”未能 打破，紅三軍被迫離開洪湖，轉移到湘鄂邊。由于他堅決反對“左” 傾冒險主義的領導，1933年在“肅反”中遭誣陷， 5月 1日在湖北巴 東金果坪被殺。